Initial commit
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build
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.DS_Store
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#!/bin/bash
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ROOT="$( cd "$( dirname "${BASH_SOURCE[0]}" )/../" && pwd )"
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TARGET="$ROOT/build"
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CONTENT="$ROOT/content"
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COMMON_OPTIONS="--defaults "$ROOT/defaults.yaml""
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FILENAME="l-humain-cette-espece-primitive"
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EPUBCHECK="/opt/epubcheck-4.2.4/epubcheck.jar"
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if [ -d "$TARGET" ]; then rm -rf "$TARGET"; fi
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hunspell content/**/*.md
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# epub
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mkdir -p $TARGET/epub
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pandoc $COMMON_OPTIONS -o "$ROOT/build/epub/$FILENAME.epub"
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java -jar $EPUBCHECK "$ROOT/build/epub/$FILENAME.epub"
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# html
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mkdir -p $TARGET/html
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pandoc $COMMON_OPTIONS -o "$ROOT/build/html/$FILENAME.html"
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# pdf
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mkdir -p $TARGET/pdf
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pandoc $COMMON_OPTIONS -o "$ROOT/build/pdf/$FILENAME.pdf"
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@ -0,0 +1,16 @@
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# Présentation {epub:type=foreword}
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Je suis autodidacte, passionné de toutes choses et notamment de sciences, en
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particulier l'informatique, la (paléo)anthropologie, la physique, l'histoire.
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J'ai tenté de trouver un juste milieu entre la vulgarisation et la technicité,
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sans toutefois aller trop loin. C'est un exercice difficile, probablement pour
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tous, mais particulièrement pour moi qui suis neuro-atypique. Il me plaît de
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croire que le lecteur saura apprécier cet effort.
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Ce livre est publié sous licence *Creative Commons Attribution - Partage dans
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les Mêmes Conditions 4.0 International*.
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* Texte de la licence: <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/legalcode.fr>
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* Obtenir les sources: <https://richard-dern.fr/livres/>
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* Me contacter: <l-humain-cette-espece-primitive@richard-dern.fr>
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# Introduction {epub:type=prologue}
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Nous sommes ancrés dans des dogmes religieux, économiques et sociaux depuis trop
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longtemps. Maintenant, nous nous précipitons dans l'espace et dans la
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"géo-ingénierie"[^geoingenierie], poursuivis par les dégâts causés à notre
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planète: nous jugeons que nous installer ailleurs est notre dernier salut. Nous
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fuyons. Et nous fuyons en brûlant les étapes. Nous avons le sentiment d'avoir
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franchi un seuil, et nous croyons que la seule façon d'aller au-delà, c'est de
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coloniser l'espace. Nous ne réalisons pas à quel point nous sommes encore
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primitifs.
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[^geoingenierie]: La géo-ingénierie est l'ensemble des techniques qui visent à
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manipuler et modifier le climat et l'environnement de la Terre.
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[@contributeurs_wikipedia_geo-ingenierie_2020]
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Nous aurions pu nous contenter de rester des chasseurs-cueilleurs, nous aurions
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pu nous contenter de former des sociétés culturelles ou scientifiques, mais nous
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avons choisi la religion et l'économie. Nous aurions pu continuer de vivre en
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symbiose avec notre environnement au lieu de l'altérer, au point d'en avoir
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anéanti une grande partie. Nous avons voulu créer des sociétés de millions
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d'individus, mais nous sommes encore incapables de nous comporter décemment les
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uns avec les autres, et encore moins avec les espèces qui vivent autour de nous.
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En cherchant la Vie ailleurs que sur Terre, nous nous exposons à la possibilité
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de découvrir des espèces plus avancées que nous. Peut-être techniquement, mais
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surtout, socialement. Des espèces qui ont pu unifier leurs peuples, qui prennent
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soin de chacun de leurs individus, qui n'ont aucune notion de commerce, ou
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d'argent, ou de croyances, qui partagent toutes les ressources dont elles
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disposent, qui n'entravent pas l'existence des autres espèces partageant leur
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environnement, mais qui, au contraire, contribuent à leur évolution. Nous ne
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sommes pas prêts, ni technologiquement, ni socialement, ni psychologiquement,
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à rencontrer une telle espèce.
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Nous avons beaucoup à faire et à devenir. Nous avons beaucoup de choses à
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changer, et nous avons déjà perdu beaucoup de temps, et nous en perdons de plus
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en plus, et de plus en plus vite. Nous devons réaliser ce qui nous retient dans
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notre évolution, afin de nous affranchir de ces limitations. C'est ce que je
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vais m'efforcer de mettre en lumière ici.
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Je vous souhaite une bonne lecture.
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# La place de l'Homme
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Pour prétendre que l'Humain est primitif, il est crucial de rappeler qui est
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l'Humain. Qui sommes-nous ? Quelle place occupons-nous dans le monde ? Depuis
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quand existons-nous ? Si ces réponses peuvent sembler évidentes, elles peuvent
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toutefois manquer d'exprimer leur envergure, ou de rendre compte des échelles de
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temps qu'elles impliquent.
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## Dans l'Arbre du Vivant
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Si Aristote, au IV^ème^ siècle avant notre ère, a été parmi les premiers à
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proposer une classification des espèces[@aristote_histoire_1883] contenant cinq
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cent huit noms d'animaux, distinguant déjà un genre et une espèce, et supposant
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déjà une certaine forme de hiérarchie, il faudra attendre 1735 pour que Carl von
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Linné publie _Systema Naturae_[@von_linne_systema_1768], où il
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formalise une classification du vivant, et finira par introduire la nomenclature
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binomiale dans sa dixième édition. C'est à lui que l'on doit notre nom, _Homo
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sapiens_.
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Cette nomenclature sera encore améliorée au fil des siècles, et elle est
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toujours utilisée aujourd'hui. Elle permet désormais davantage d'intermédiaires
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dans la classification, et certaines espèces peuvent utiliser une notation
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trinomiale. Par exemple, _Canis lupus domesticus_, le chien domestique.
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La place de l'Homme dans cette nomenclature a mis un certain temps avant de
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faire consensus: à la fin du XVIII^ème^ siècle, les scientifiques n'ont pas
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encore abandonné les doctrines chrétiennes. Dans _Systema Naturae_, Linné ne
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fait que "décrire et classer les créations divines"
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[@contributeurs_wikipedia_systema_2020]. Même Buffon, dans son _Histoire
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Naturelle_[@buffon_histoire_1804] datant de 1804 (pour le dernier volume) place
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l'Humain à part, au sommet de la Création, "au-dessus" de toutes les autres
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espèces, et il ne faudra rien de moins que la "révolution darwinienne" en 1859 -
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la publication de _L'Origine des Espèces_[@darwin_origine_1870] par Charles
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Darwin - pour oublier la _Scala Naturae_ linéaire utilisée jusqu'alors. On
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passera d'une classification en échelle à une classification arborescente:
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l'arbre phylogénétique.
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Pièce majeure de la littérature scientifique tout en étant accessible à tous,
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_L'Origine des Espèces_ a provoqué un bouleversement de la conception de la Vie,
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ses origines, et sa diversification. Darwin théorise la sélection naturelle et
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l'évolution des espèces, bousculant le dogme de la théologie naturelle alors en
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vigueur, selon lequel toutes les espèces avaient été créées par Dieu, et
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qu'elles ne pouvaient donc ni s'éteindre ni apparaître spontanément. La théorie
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de Darwin était si avancée et si éloignée des dogmes religieux d'alors qu'elle
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ne fut finalement largement admise que dans les années 1930. D'ailleurs, Darwin
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attendra 1871 pour "_élargir explicitement sa théorie à l'homme_"
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[@delyfer_filiation_1999] dans _La Filiation de l'homme et la sélection liée au
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sexe_.
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Avant cela, et puisqu'ancrés dans la chrétienté, les scientifiques admettaient
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encore que l'Homme ne pouvait avoir précédé les évènements bibliques. Même l'âge
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de notre Terre faisait débat. Avant que l'on puisse comprendre et utiliser la
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radioactivité, découverte par Henri Becquerel en 1896, à des fins de datation,
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on pensait que la Terre avait entre trois mille et soixante quinze mille ans,
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même si certains auteurs se sont risqués à proposer un âge de plusieurs dizaines
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de millions d'années. On doit alors comprendre la confusion des scientifiques
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qui découvrirent les premiers fossiles de _Homo sapiens_ en 1823
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[@museum_of_natural_history_oxford_red_nodate] et les difficultés, techniques
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mais surtout sociales, pour les dater correctement.
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Mais _L'Origine des Espèces_ avait initié un profond changement qui devait mener
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à l'abandon définitif des dogmes religieux dans les sciences. Quand finalement,
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en 1931, on a reconnu la supériorité de la datation radiométrique[^carbone14],
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il n'était plus envisageable de considérer l'Humain comme une espèce à part. On
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avait désormais tous les éléments en main pour le placer convenablement dans
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l'arbre du Vivant:
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[^carbone14]: Ce n'est qu'en 1950 qu'on a commencé à utiliser la datation au
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carbone 14, mais les modèles mathématiques reposant sur la désintégration
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isotopique étaient déjà reconnus plus fiables que n'importe quelle autre
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méthode disponible alors.
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* L'âge de la Terre se chiffrait en milliards d'années
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* Les fossiles humains (et d'autres espèces) purent être datés avec précision,
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et certains étaient antérieurs aux temps bibliques
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* Établissant la parenté avec les primates, on admit l'existence d'autres
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espèces d'Humains, notamment _Homo neanderthalensis_, l'Homme de Néandertal,
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déjà découvert en 1829, mais qu'on refusait alors de considérer comme une
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espèce distincte de la notre[@contributeurs_wikipedia_homme_2021]
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Si nous disons encore, vulgairement et avec dédain, que l'Homme descend du
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Singe, c'est en réalité un peu plus compliqué. Aristote proposait la théorie de
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la génération spontanée dans son _Organon_[@aristote_organon_nodate], selon
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laquelle les larves de mouche apparaîtraient spontanément sur la viande en
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décomposition, les souris naîtraient dans les tas de linges sales, et les mites
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sur la laine. Une théorie encore soutenue par Isidore Geoffroy Saint-Hilaire
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(1805 - 1861) (à l'origine de l'éthologie, dont on reparlera plus tard) et
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Jean-Baptiste de Lamarck (1744 - 1829) (qui théorisa l'évolution des espèces
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juste avant Darwin). Mais elle fut finalement prouvée fausse par Louis Pasteur
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au XIX^ème^ siècle: il montra, grâce au procédé de la pasteurisation, que ce
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qu'on pensait alors apparaître spontanément était en fait déjà là, sous la forme
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d’œufs ou de germes.
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> Aujourd'hui, les scientifiques s'accordent à dire que toute la vie actuelle
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> découle d'une vie antérieure, qui est devenue progressivement plus complexe et
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> s'est diversifiée grâce au mécanisme d'évolution par sélection naturelle
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> décrit par Charles Darwin.[@contributeurs_wikipedia_origine_2021]
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Techniquement, l'Histoire de l'Homme est celle de toute créature vivante sur
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Terre, dont le _DACU_, le _Dernier Ancêtre Commun Universel_
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[@contributeurs_wikipedia_dernier_2020]: s'il n'est pas encore clairement
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identifié, on sait néanmoins qu'il est à l'origine des trois domaines du Règne
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Animal dans l'arbre du Vivant: les Bactéries, les Archées et les Eucaryotes, et
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qu'il est apparu il y a entre 3,3 et 3,8 milliards d'années.
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Ainsi, l'arbre phylogénétique permet le classement des espèces, tout en faisant
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apparaître leurs liens de parenté. Chaque "branche" de cet arbre, appelé
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"clade", défini les caractéristiques des espèces qui y appartiennent.
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La phylogénie spécifique à _Homo sapiens_ apparaît donc sous la forme d'une
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liste de clades présentée dans le tableau suivant, du clade le plus spécifique
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au plus général:
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Clade | Description |
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+===================+==========================================================+
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| Homo | Nous, H. neanderthalensis, H. erectus, H. ergaster, etc. |
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| | Nous sommes la dernière espèce du genre. |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Hominina | Lignée humaine, incluant les australopithèques, les |
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|
| | paranthropes, etc. |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Hominini | Hominina et Panina (chimpanzés) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Homininae | Hominini et Gorillini (gorilles) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Hominidae | Homininae et Ponginae (orang-outans) |
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||||||
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Hominoidea | Singes sans queue, "grands singes". |
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||||||
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Catarrhini | Nez orienté vers le bas. |
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||||||
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Simiiformes | Singes. Occlusion arrière des globes oculaires. |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Haplorrhini | Nez simple: ces Animaux n'ont plus de truffe ni de |
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| | vibrisses (moustaches). |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Primates | Singes, lémuriens |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Euarchontoglires | Primates, rongeurs, toupayes |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Boreoeutheria | Euarchontoglires et Laurasiathériens (incluant les |
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| | chiens, les chats, les cétacés, les chauve-souris, |
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|
| | les taupes, etc.) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Placentalia | Mammifères dotés d'un placenta (et donc, qui accouchent |
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| | de leur progéniture) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Eutheria | Tout mammifère placentaire et non marsupiaux |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Theria | Mammifères placentaires et marsupiaux |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Mammalia | Animaux allaitant leur petits |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Tetrapoda | Animaux comportant deux paires de membres et dont la |
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| | respiration est normalement pulmonaire |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Gnathostomata | Animaux vertébrés à machoires |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Vertebrata | Animaux vertébrés (dotés d'une colonne vertébrale) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Chordata | Animaux dotés d'un squelette interne |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Deuterostomia | Animaux dotés d'un pharynx percé de fentes |
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||||||
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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||||||
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| Nephrozoa | Animaux dotés de reins |
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||||||
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Bilateria | Animaux dotés d'un côté gauche et d'un côté droit |
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| | (excluant donc les méduses et les éponges de mer) |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Animalia | Tous les animaux |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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| Eukaryota | Tous les organismes dont la ou les cellules comporte(nt) |
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| | un noyau |
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+-------------------+----------------------------------------------------------+
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Ce tableau nous montre que nous ne descendons pas que du singe, qu'il y a une
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variété d'Animaux entre le _DACU_ et les singes, et doit donc nous indiquer la
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faible proportion qu'occupe l'Humain dans l'arbre phylogénétique, d'autant qu'il
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|
manque probablement un certain nombre de clades intermédiaires dépendant de
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découvertes génétiques encore à venir. Une autre représentation de l'arbre
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phylogénétique met cela en évidence de façon beaucoup plus nette: _Eukaryota_
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est la partie en rose du disque représentant les trois Règnes du Vivant, _Homo
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sapiens_ étant représenté sur la droite de cette section (détail ci-dessous).
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![](tree-of-life-quarter.png)
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![_Image #1_: Arbre phylogénétique, basé sur le génome d'après Ciccarelli et al.
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(2006), mettant en évidence les trois domaines du vivant : les eucaryotes en
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|
rose (animaux, champignons, plantes et protistes), les bactéries en bleu, et les
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|
archées en vert.[@contributeurs_wikipedia_arbre_2021]](tree-of-life.png)
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La science émancipée ne place plus _Homo sapiens_ au cœur du Règne du Vivant,
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|
place désormais dédiée au _DACU_. L'héritage religieux et culturel de l'humain
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|
continue pourtant de fausser notre perception de nous-même au sein de cet
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||||||
|
ensemble. Nous avons pris tant de place dans les écosystèmes qu'intuitivement,
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|
nous pensons toujours que notre espèce est au sommet de toute statistique que
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nous pourrions établir sur le Vivant. Pour la phylogénie, et ne considérant que
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la biosphère Terrestre, nous ne sommes qu'une espèce parmi des dizaines de
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|
millions[@frontier_ecosystemes_2008], rien que chez les eucaryotes. Imaginez,
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|
dans l'arbre du Vivant circulaire que nous venons de voir, et gardant à l'esprit
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|
qu'il est très partiel, combien d'espèces peuvent représenter la zone en bleu.
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|
Imaginez maintenant que la Vie existe ailleurs dans l'univers, possiblement sur
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|
des millions de planètes, et vous aurez une vague idée de la position de notre
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|
espèce dans l'Arbre du Vivant, à supposer que nous ne découvrions pas de
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|
nouveaux domaines du Vivant en plus des trois représentés ici.
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@ -0,0 +1,280 @@
|
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|
## Dans l'Histoire
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Au cours du temps, et en l'état actuel de nos connaissances, on dénombre pas
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|
moins de quatorze[@pin_combien_nodate] espèces du genre _Homo_. La plus récente,
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|
et probablement la plus connue du grand public, est donc _Homo
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neanderthalensis_, espèce disparue il y a environ trente mille ans seulement.
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|
_H. sapiens_ et _H. neanderthalensis_ (entre autres) se sont partagés la planète
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|
pendant environ trois cent mille ans, âge du plus ancien fossile connu de _Homo
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|
sapiens_[@hublin_new_2017].
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|
Cela peut paraître long. Après tout, la chute de Rome date d'il y a mille six
|
||||||
|
cents ans environ. Et la Révolution Française a eu lieu il y a moins de deux
|
||||||
|
cent cinquante ans. Pourtant, à l'échelle des temps, c'est peu. Car si _Homo
|
||||||
|
sapiens_ existe depuis trois cent mille ans, de nombreuses espèces ont vécu bien
|
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|
plus longtemps, même en ne considérant que le genre _Homo_: _H. erectus_ a vécu
|
||||||
|
pendant près de deux millions d'années[@sacco_homo_nodate], dont les dernières
|
||||||
|
deux cent mille à nos côtés, ce qui signifie que _H. erectus_ a foulé "notre"
|
||||||
|
sol près de trois fois plus longtemps que nous.
|
||||||
|
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||||||
|
![_Image #2_: Les Hominines au cours du temps (échelle : milliers d'années).[@contributeurs_wikipedia_histoire_2021]](hominines.png)
|
||||||
|
|
||||||
|
Et pourtant, cela reste encore peu, comparé aux dinosaures par exemple, qui ont
|
||||||
|
dominé notre planète pendant presque deux cent millions d'années, donc cent fois
|
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|
plus longtemps que _H. erectus_, plus de trois cent fois plus longtemps que
|
||||||
|
nous. Et si cela ne suffit pas à établir la jeunesse de notre espèce,
|
||||||
|
considérons les bactéries, premières formes vivantes connues et toujours
|
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actives, qu'on estime être apparues il y a trois milliards quatre cent soixante
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millions d'années.
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Les plus jeunes n'ont que les livres d'histoires pour cultiver la mémoire de la
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Révolution Française, ou de la Guerre Civile Américaine, ou de la libération de
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l'Inde. On imagine le Moyen-Âge comme un vague monde sombre, distant, très
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ancien, primitif. Et dans l'imagerie populaire, Cro-Magnon est un vieux parent
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dont on ne sait rien sinon qu'il vivait dans une caverne, alors qu’en réalité,
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c'est un _Homo sapiens_, tout comme nous, dont les fossiles ne datent que de
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quarante-cinq mille ans au plus.
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De la même manière que la phylogénie permet de construire un "arbre du
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Vivant", la géochronologie nous permet de construire un "arbre des temps
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géologiques", dont les ramifications ne cessent de se multiplier au fil des
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découvertes. On a précédemment établi la phylogénie de _Homo sapiens_, d'abord
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dans un tableau, puis dans l'Arbre du Vivant ; nous allons faire de même avec
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son Histoire, de l'unité géochronologique la plus récente à la plus ancienne.
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La géochronologie est une discipline scientifique permettant d'utiliser les
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différentes couches rocheuses pour dater avec précision les évènements survenus
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sur Terre. L'_International Commission on Stratigraphy_[^ICS], subordonnée à
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l'_International Union of Geological Sciences_[^IUGS], est en charge d'établir
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une échelle des temps géologiques codifiée, y compris la couleur représentant
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chaque période de temps. Cette échelle offre un référentiel temporel commun à
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d'autres disciplines, comme par exemple la paléontologie.
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[^ICS]: <https://www.iugs.org>
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[^IUGS]: <https://stratigraphy.org/timescale/>
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Unité géochronologique | Début | Point de départ |
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+========================+================+====================================+
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| Méghalayen | -4 200 | Débutée par une période de forte |
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| | | aridité, ayant peut être conduit à |
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| | | la disparition de certaines |
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| | | civilisations comme l'Ancien |
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| | | Empire Egyptien, l'Empire Akkad, |
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| | | ou Liangzhu en Chine |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Holocène | -11 700 | Début du dernier réchauffement |
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| | | climatique naturel |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Quaternaire | -2 588 000 | Retour des glaciations |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Cénozoïque | -66 000 000 | Extinction du Crétacé |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Phanérozoïque | -541 000 000 | Émergence de formes de vie |
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| | | complexes, tels les trilobites |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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| Naissance de la Terre | -4 600 000 000 | |
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+------------------------+----------------+------------------------------------+
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Voyons maintenant quelle place occupent ces différentes divisions dans
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l'Histoire de la Terre. Nous placerons différents jalons sur ces graphiques afin
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de pouvoir nous repérer.
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![_Image #3_: Les trois âges de l'Holocène, dont le Méghalayen dans lequel nous vivons actuellement.](holocene.png)
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On peut déjà voir sur ce premier graphique, représentant l'époque de l'Holocène,
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le rapport temporel entre l'Antiquité (définie par les historiens français comme
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étant la période démarrant à -3000 av. J.-C. et finissant à la chute de
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l'Empire Romain) et notre époque moderne (démarrant avec la découverte des
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Amériques en 1492). Même le Moyen-Âge parait bien court.
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![_Image #4_: Les deux époques du Quaternaire, l'Holocène en rose sur la droite.](quaternaire.png)
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Ce second graphique nous montre que la plupart des espèces du genre _Homo_ sont
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apparues lors du Pléistocène, précédant l'Holocène. Il montre la faible
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proportion temporelle de l'Holocène au sein de la période du Quaternaire qu'on
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distingue à peine sur l'extrémité droite. Pourtant, nous allons voir que même le
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Quaternaire est une période bien courte à l'échelle des temps géologiques.
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![_Image #5_: Les trois périodes de l'ère Cénozoïque. Les dates sont exprimées en millions d'années.](cenozoique.png)
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Au lendemain de la catastrophe du Crétacé, qui causa l'extinction de plus de la
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moitié des espèces vivantes dont les dinosaures, la Vie a repris, au profit des
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mammifères et des oiseaux qui ont connu, lors du Paléogène et du Néogène, une
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prospérité que ces Animaux conservons, pour la plupart, jusqu'à l'Holocène. Le
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Néogène vit d'ailleurs l'apparition de nos plus anciens ancêtres - ou cousins -
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connus jusqu'ici: _Sahelanthropus tchadensis_ et _Australopithecus afarensis_,
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autrement connus sous les noms respectifs de _Toumaï_ (découvert par le
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paléontologue français Michel Brunet en juillet 2001) et _Lucy_ (découverte par
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une expédition internationale en 1974, à laquelle ont notamment participé Donald
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Johanson, paléoanthropologue américain, et les français Maurice Taieb - géologue
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- et Yves Coppens - paléontologue). La flore s’épanouit, sous forme de plantes
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herbacées, de ginkgos, d'eucalyptus, mais aussi les créatures marines (telles
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que les premières baleines et espadons), les insectes et les oiseaux, notamment
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ceux inaptes au vol et/ou géants.
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Nous venons de couvrir les dernières soixante six millions d'années, depuis
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l'extinction des dinosaures. Continuons donc notre exploration du temps en
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voyant la place occupée par le Cénozoïque au sein de l'éon du Phanérozoïque.
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![_Image #6_: Les trois ères du Phanérozoïque. Les dates sont exprimées en millions d'années.](phanerozoique.png)
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Cette période a connu deux extinctions massives en relativement peu de temps:
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celle du Permien-Trias et celle du Trias-Jurassique. Pourtant, elle fut l'hôte
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des plus grandes créatures ayant jamais foulé le sol de la Terre, celui-là même
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où vous pourriez avoir construit votre maison, ou là où se trouve la route que
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vous empruntez. Elle a également connu de grandes diversifications du Vivant,
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notamment des dinosaures qui ont vécu pendant près de deux cents millions
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d'années, mais aussi de la faune aquatique, et de la flore terrestre.
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Mais il nous reste encore un dernier graphique à observer pour compléter notre
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bref aperçu des temps géologiques.
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![_Image #7_: Les quatre éons de l'Histoire de la Terre, avec le Phanérozoïque à droite. Les dates sont exprimées en millions d'années.](eons.png)
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Ces graphiques nous montrent bien la fugacité de notre espèce, et même de notre
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lignée, mais ils ne témoignent pas de l'activité réelle de la Vie au cours des
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Âges. Nous avons l'impression que l'Histoire de l'Homme ne devient très riche
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qu'à partir du Moyen-Âge, ou du Siècle des Lumières, voire à partir de
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l'industrialisation. Ce sentiment nous incite à croire en un certain calme
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passé, vaguement ponctué de quelques extinctions de masse, des dinosaures, et
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d'autres choses mais rien d'aussi riche que l'Histoire de l'Homme. Je suppose
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que ce sentiment s'explique d'une façon ou d'une autre, même si je ne peux
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étayer ces propos par des données scientifiques. Mais ce que j'aimerais mettre
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en avant ici, c'est qu'au contraire, notre Histoire est extrêmement courte par
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rapport à celle de la Terre, ou même par rapport aux premières espèces vivantes,
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et au _DACU_, et sa richesse ne peut en rien être comparée à celle des quatre
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milliards d'années qui nous ont précédé.
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Bien sûr, être une espèce jeune n'implique pas nécessairement de tout
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recommencer. L'évolution des espèces nous permet de nous appuyer sur tout
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ce que les espèces ayant précédé et ayant été contemporaines de _H. sapiens_
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nous ont appris. L'utilisation des outils, la domestication du feu, l'industrie
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lithique et même l'art, tout cela a contribué à ce que nous soyons aussi avancés
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que les autres espèces humaines à peu près au moment de notre apparition. Si
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nous n'avions pas été contemporains de _H. neanderthalensis_ (et d'autres
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espèces telles que l'Homme de Denisova), si nous avions été isolés comme a pu
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|
l'être _H. floresiensis_[^floresiensis], peut être que nous aurions connu le
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même destin. C'est parce que _H. neanderthalensis_ (entre autres) a partagé sa
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culture avec nous que nous nous considérons comme l'espèce dominante
|
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aujourd'hui, une considération qu'il est facile d'avoir lorsque nous sommes les
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derniers représentants d'un genre entier.
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[^floresiensis]:
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H. floresiensis semble avoir été endémique de l’île de Florès. Son
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caractère insulaire a probablement été la cause de sa disparition.
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Voir @brown_new_2004
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Il aurait été réellement très intéressant de voir comment nos sociétés auraient
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évolué si, de nos jours, il existait encore d'autres espèces parmi le genre
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_Homo_. Bien des choses auraient probablement été différentes, en particulier si
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l'on considère que nous sommes à l'origine de la disparition de certaines
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d'entre elles. C'est, du moins, la théorie que je soutiens, en dépit de la
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théorie de la catastrophe de Toba[@contributeurs_wikipedia_theorie_2020], qui
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suppose plutôt une réduction drastique des populations de l'ensemble genre
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_Homo_ à cause de l'éruption massive du volcan du même nom.
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Car notre espèce, _H. sapiens_, a eu un impact considérable sur les autres
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membres du genre _Homo_. En fait, malgré la jeunesse de notre espèce, nous avons
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un impact considérable sur toutes les espèces, puisque nous avons déjà causé
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l'une des six extinctions massives dont la biosphère a été victime depuis que la
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Terre abrite la Vie. En effet, si la plus connue est probablement celle du
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Crétacé-Paléogène, il y a soixante six millions d'années et qui causa la
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disparition de la moitié des espèces vivantes (dont les dinosaures), nous sommes
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responsables - au moins en partie - de l'extinction de l'Holocène depuis dix
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mille ans. C'est la seule extinction massive due à une espèce particulière, les
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autres extinctions étant toutes imputées à des causes naturelles.
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Je soutiens une théorie "mixte" concernant l'extinction du genre _Homo_ (à
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l'exception de _H. sapiens_): nous avons absorbé la culture des autres espèces
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du genre _Homo_ qui nous ont été contemporaines et avec qui nous étions en
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contact fréquent, donc principalement _H. neanderthalensis_ en Europe, _H.
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floresiensis_ aux Philippines, _H. erectus_ en Asie et en Afrique. Par
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|
"absorption" de leur culture, j'entends que pendant quelques temps, nous avons
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appris de ces espèces, nous avons perfectionné ces connaissances, sans toutefois
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leur transmettre ces perfectionnements, tout en absorbant leur génome dans le
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même temps (par hybridation).
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_H. sapiens_ a domestiqué le chien il y a environ quarante mille ans, coïncidant
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avec la disparition de _H. neandethalensis_. C'est, pour l'anthropologue Pat
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Shipman, ce qui a permis à _H. sapiens_ de prendre l'ascendant sur _H.
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neanderthalensis_[@lambert_domestication_2012]: le loup devenu chien lui a
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conféré un avantage considérable dans son approvisionnement en viande - en
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particulier des grands herbivores de l'époque et notamment des mastodontes. Nous
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ne disposons d'aucun indice attestant de la domestication du chien chez les
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autres espèces du genre _Homo_, ce qui pourrait laisser entendre que _H.
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sapiens_ n'a pas transmis son savoir, contribuant ainsi à la réduction des
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populations des autres espèces de façon "passive", engendrant de la
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consanguinité, et finalement, l'extinction.
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Il y aurait aussi contribué de manière active: pas par élimination (puisqu'on ne
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|
trouve aucune trace de violence physique dans leurs fossiles), mais par
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hybridation, soit qu'elle ait entraîné une baisse de la fertilité chez les
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autres espèces, soit qu'elle ait contribué à noyer leur génome dans le notre.
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|
L'hybridation est une autre des théories actuellement envisagées par le
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|
paléontologue finlandais Björn Kurtén (1924 - 1988) dans le roman de
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|
paléo-fiction _Dance of the Tiger_[@kurten_dance_1995].
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En sus de ces hypothèses, je ne crois pas qu'il soit nécessaire de trouver des
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causes différentes à l'extinction des autres espèces du genre _Homo_ qu'aux
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autres espèces disparues au cours de l'Holocène. Nous sommes directement
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responsables de l'extermination des grands Animaux (ce qu'on appelle la
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Mégafaune, notamment les mammouths, mais aussi les grands félins et oiseaux),
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que ce fut par chasse, ou par leur déplacement à notre convenance, ce qui
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perturba grandement certains écosystèmes. Nous sommes directement responsables,
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encore aujourd'hui, de la destruction des forêts, rendue nécessaire par la
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découverte puis l'étalement de l'agriculture, que l'on réduit par des incendies
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volontaires (l'écobuage), un phénomène que l'on atteste en Chine il y a huit
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mille ans déjà.
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Il est probablement compréhensible que nous n'assumions pas en être responsable,
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surtout si l'on met ce comportement en parallèle avec les croyances que nous
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avons cultivé et avec le commerce que nous avons développé, nous donnant un
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sentiment de légitimité de ce comportement. Nous restons, malgré tout, et encore
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aujourd'hui, dans l'incapacité de concilier l'orientation économique que notre
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espèce a choisi et la survie des autres. Si, dans l'Antiquité, la religion
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parlait davantage aux populations que la science, l'argent est la religion
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d'aujourd'hui, et nous encourage à poursuivre notre œuvre de destruction, et
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nous rend sourds aux appels d'urgence de la science. Car si mon hypothèse n'est
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malheureusement pas vérifiable en l'état actuel de nos connaissances, on a pu en
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revanche constater les effets dévastateurs de l'économie à notre échelle de
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temps. Il est plus que probable que nous ayons contribué à l'extinction des
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autres espèces du genre _Homo_, mais il est absolument certain que nous avons
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directement contribué à l'extinction ou la quasi-extinction de beaucoup
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d'espèces[@contributeurs_wikipedia_chronologie_2020], tant Animales que
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Végétales et Fongiques. Telle est notre place dans l'Histoire de la Terre.
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Le postulat de cet essai est que nous sommes plus primitifs que nous le pensons.
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Nous venons de voir que notre espèce est jeune, et qu'elle n'est devenue
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dominante que suite à l'absorption de la culture d'autres espèces que nous avons
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|
fini par faire disparaître Cela prouve, certes, un certain type d'avance
|
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|
intellectuelle sur nos anciens congénères, mais cela prouve également notre
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primitivisme: si nous avions partagé avec les autres cultures (comme l'a fait
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|
_H. neanderthalensis_ ou l'_Homme de Denisova_ avec nous) au lieu de les
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|
absorber, nos civilisations respectives s'en trouveraient sûrement beaucoup plus
|
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|
avancées aujourd'hui. Au lieu de cela, nous en sommes devenus les uniques
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|
représentants dans un égoïsme rare, peut être unique parmi le genre _Homo_.
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Voyez de quoi _H. sapiens_ est responsable ces vingt mille dernières années:
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l'invention de l'écriture, la fondation de Rome, deux guerres mondiales, la
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démocratie, une puissante industrie, une culture rayonnante, une extinction
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massive, la colonisation de tous les continents, l'énergie solaire, les
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satellites, la bombe atomique, etc. Imaginez maintenant ce qui aurait pu être
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créé et découvert si _H. neanderthalensis_, _H. floresiensis_ ou _H.
|
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|
denisovensis_ avaient pu continuer à partager la planète avec nous pendant deux
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cent mille ans, si vous avions partagés nos cultures, notre intelligence, nos
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|
connaissances, au lieu de simplement nous les approprier.
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Nos sociétés actuelles s'en seraient retrouvées plus grandes, plus fortes, et,
|
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|
pour finir, plus évoluées. Je crois, quoiqu'il en soit, que si plusieurs espèces
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|
d'humains existaient encore de nos jours, notre perception du monde serait bien
|
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différente. Ou bien nous n'aurions pas plus de considération pour ces autres
|
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espèces que nous en avons pour les chimpanzés, pourtant espèce génétiquement la
|
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plus proche de la notre, et que nous les aurions simplement placés dans des
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|
cages avec du foin...
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@ -0,0 +1 @@
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|
# Un primitivisme historique
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@ -0,0 +1,105 @@
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|
## Les philosophes antiques
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Il est fascinant de voir à quel point les philosophes de l'Antiquité étaient
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évolués, et ce dans pratiquement tous les domaines. Il est non moins fascinant
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de se rendre compte à quel point nous avons régressé dans ces disciplines au fil
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des siècles - en grande partie à cause de la religion, mais aussi de nos valeurs
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|
sociales modernes - et il faudra attendre le vingtième siècle pour que les
|
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|
sciences s'affranchissent de certains dogmes qui limitaient leur avancée, avant
|
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|
que d'autres dogmes ne les prennent en otage...
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|
Leurs hypothèses étaient, bien sûr, "maladroites", selon nos connaissances
|
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|
actuelles, plus de deux mille ans plus tard. Mais beaucoup d'entre elles étaient
|
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|
plus ou moins correctes. Les intuitions (ou même parfois les observations) des
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||||||
|
Grecs étaient justes, ou en tout cas, bien inspirées. Il faut dire que,
|
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|
idéalement situés, ils bénéficiaient d'échanges culturels importants avec les
|
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|
civilisations avoisinantes, en particulier avec l'Égypte qui avait déjà bâti ses
|
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|
pyramides (dont on ignore encore aujourd'hui les secrets de leur conception tant
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|
elle était précise), hôtesse de la ville d'Alexandrie, où Pythagore, Thalès et
|
||||||
|
Euclide vinrent s'abreuver des connaissances locales, notamment en géométrie
|
||||||
|
et en astronomie. En outre, par l'intermédiaire des peuples musulmans, mais dans
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|
une moindre mesure, le monde occidental d'alors échangeait également avec la
|
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Chine.
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Par exemple, Démocrite[@contributeurs_wikipedia_democrite_2020] (460 - 370 av.
|
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|
J.-C.), doté d'une inextinguible soif de connaissances et donc d'une culture
|
||||||
|
générale extraordinaire, devinait déjà l'existence de l'atome il y a près de
|
||||||
|
deux mille quatre cents ans. Il croyait également en une cosmologie admettant
|
||||||
|
qu'une infinité de mondes existent au sein d'un ou plusieurs univers, cosmologie
|
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|
déjà suggérée deux cents ans auparavant par Anaximandre
|
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|
[@contributeurs_wikipedia_anaximandre_2020] (610 - 546 av. J.-C.), qui cherchait
|
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|
par ailleurs à expliquer l'origine des choses et les phénomènes météorologiques
|
||||||
|
sans intervention divine. En outre, contemporain de Démocrite, c'est déjà vers
|
||||||
|
360 av. J.-C. que Socrate postulait la sphéricité de la Terre dans le _Timée_
|
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|
[@platon_timee_nodate] de Platon.
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![_Image #8_: Le monde selon Anaximandre.](anaximandre-monde.png)
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|
En ce temps-là, le monde connu était limité aux terres enveloppant la Mer
|
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|
Méditerranée (d'où son nom, le latin _mediterraneus_ signifiant "au milieu des
|
||||||
|
terres") et la Mer Noire. Anaximandre était d'ailleurs considéré comme l'un des
|
||||||
|
premiers cartographes. Il se figurait le monde "moderne" de l'époque, civilisé
|
||||||
|
et évolué, comme un disque de terre entouré d'océan, et divisé en trois zones:
|
||||||
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||||||
|
* L'Europe était délimitée par la Mer Méditerranée, la Mer Noire et le _Phase_
|
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|
(aujourd'hui nommé _Rioni_, principal fleuve à l'ouest de l'actuelle
|
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Géorgie)
|
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|
* La Lybie (l'actuel continent Africain), qui comprenait notamment l’Égypte
|
||||||
|
* L'Asie, séparée de la Lybie par le _Nil_ à l'est et de l'Europe par le _Phase_
|
||||||
|
au nord-est
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||||||
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Dans cette représentation, Jérusalem se trouve près du centre du monde. Son
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histoire[@contributeurs_wikipedia_histoire_2021-1], complexe et peuplée de
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conquêtes successives, est trop riche pour que je l'aborde en détails ici.
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Notons simplement qu'au cours du premier siècle, c'est une ville prospère: issu
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de l'Empire Romain, Hérode le Grand y est au pouvoir, et rénove et étend le
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Second Temple de Jérusalem, où débutera la narration du _Nouveau Testament_ de
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la _Bible Chrétienne_.
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Bien que la date et les circonstances exactes sont toujours sujettes à débat, on
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concède toutefois que c'est à cette période, vers le milieu du premier siècle,
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que le christianisme commença à rayonner tout autour de la Méditerranée
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[@contributeurs_wikipedia_histoire_2021-2]. Son adoption est rapide et massive,
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grâce à la position géographique privilégiée de Jérusalem, accessible par des
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routes terrestres et maritimes déjà bien connues: depuis la puissante cité-état
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de Tyr, par la mer jusqu'à Milet, berceau de Thalès et d'Anaximandre, puis
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Troie, avant de rejoindre Athènes à l'ouest et Antioche à l'est. Tel fut le
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trajet de Paul de Tarse[@contributeurs_wikipedia_paul_2021], d'abord persécuteur
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des disciples de Jésus avant d'en devenir un apôtre auto-proclamé mais non
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reconnu, lors de ses voyages pour diffuser le christianisme.
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![_Image #9_: Le troisième voyage missionnaire de Paul de Tarse.](3eme-voyage-paul-de-tarse.png)
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Les plus pauvres et les esclaves trouvent dans la religion chrétienne le
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réconfort de la foi. Elle leur apporte un soutient - y compris financier - rendu
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nécessaire par les inégalités sociales. Ils ne se sentaient pas touchés par les
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philosophes, mais l'ont été par la religion qui s'adressait directement à eux.
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Au cours des siècles qui suivirent, le christianisme devint de plus en plus
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puissant. L'Empire Romain en fit sa religion officielle à la fin du quatrième
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siècle, et en 600, il s'étendra jusqu'en Angleterre. Les anciennes théories
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scientifiques tombèrent dans l'oubli au profit du dogme de la Création du monde
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par Dieu, et de la nature à la fois divine et humaine du Christ, créant de fait
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le clivage entre le Règne Humain et le Règne Animal. Un dogme qui persistera
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jusqu'à nos jours, et qui réprimera - souvent dans le sang - toute idée
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incompatible, telles que la sphéricité de la Terre, le monde héliocentrique, la
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parenté de l'Homme avec tout animal et surtout le singe, l'apparition et
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l'extinction d'espèces, etc.
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Cette adoption est rapide et vigoureuse: l'empereur Justinien, qui "_se conçoit
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comme un empereur chrétien, messager de Dieu, chargé de faire de son empire
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terrestre l'équivalent du royaume céleste_"
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[@contributeurs_wikipedia_justinien_2020], fait fermer les écoles philosophiques
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d'Athènes en 529 au cours de la _translatio studiorum_
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[@contributeurs_wikipedia_translatio_2019]. Les philosophes héritiers de Platon
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et de Aristote sont contraints de se réfugier, notamment dans la Perse de
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Khosrô I^er^. C'est probablement en partie grâce à ce "transfert des études" que
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la philosophie aristotélicienne a pu survivre jusqu'à nos jours. Justinien sera
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également à l'origine d'un code qui porte son nom, "_obligeant notamment les
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païens à être baptisés_".
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Toutefois, la culture ainsi perdue par l'occident chrétien sera récupérée et
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développée par l'orient musulman. Les centres intellectuels se trouvent
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désormais à Damas, puis Bagdad. Ce n'est que bien plus tard, lors de la
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renaissance intellectuelle du XII^ème^ siècle, que cette culture oubliée refera
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parler d'elle en Europe latine.
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@ -0,0 +1,104 @@
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## La censure des sciences
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Parmi les objectifs de certaines disciplines de la science, il y a l'exploration
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de l'univers, et la recherche des origines de la Vie. Si l'hypothèse
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couramment acceptée aujourd'hui est que la Vie est née dans l'eau, que des
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organismes unicellulaires sont apparus, puis se sont multipliés avant de devenir
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multi-cellulaires, puis de devenir des bactéries, qui se sont complexifiées avec
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l'aide du temps pour aboutir aux poissons, puis aux amphibiens, puis, enfin, aux
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créatures terrestres et aviaires, pendant très longtemps on ne s'est tout
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simplement pas posé la question de savoir d'où l'on venait, ni même d'où
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venaient toutes les créatures qui nous entouraient, et dans lesquelles on
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puisait notre alimentation, persuadés que c'était là une ressource inépuisable
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de nourriture.
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Jusqu'à ce que nous formulions l'idée que tout cela devait provenir d'une ou
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plusieurs entités bienfaisantes, supérieures à toutes choses. Ces entités
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devaient forcément être d'une grandeur sans pareil, et d'une générosité infinie
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pour avoir tant créé: des poissons, des oiseaux, des plantes, des arbres, des
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mammouths, des ours, l'eau, l'air, le tout en quantité infinie, et même la terre
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que nous foulons, et ces disques lumineux qui bougent dans le ciel. Ainsi
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naquirent les croyances et les religions, qui expliquèrent l'inexplicable.
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Encore aujourd'hui subsistent un certain nombre de croyances, quand bien même la
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science explique de plus en plus de choses. Il faut, toutefois, un certain temps
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avant que les dogmes religieux ne soient supplantés par la véracité
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scientifique: l'héliocentrisme, c'est-à-dire la théorie selon laquelle la Terre
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tourne autour du Soleil, déjà évoquée par Aristarque de Samos en 280 avant notre
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ère mais désavouée par Ptolémée dans son _Almageste_[@ptolemee_almageste_nodate]
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au II^ème^ siècle, dut attendre Nicolas Copernic en 1513 pour disposer d'un
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modèle théorique, affiné ensuite par Johannes Kepler en 1609, pour enfin être
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observé et confirmé par Galilée quelques années plus tard. Mais malgré les
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preuves irréfutables que la science dressait devant leurs yeux, les pouvoirs en
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place, très soumis à l'influence religieuse, firent censurer Galilée, puis le
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firent condamner assigné à résidence jusqu'à sa mort. Ce n'est finalement qu'un
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siècle plus tard que la thèse de l'héliocentrisme est définitivement acceptée.
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Mais malgré notre avancement scientifique, malgré nos capacités modernes de
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communication, et malgré l'émancipation de la science, une étude de la
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_National Science Foundation_[^nsf] américaine révèle
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[@national_science_foundation_science_2020] des chiffres inquiétants: 34%
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des Européens, 30% des Indiens, 28% des Malaisiens, 26% des Américains et 14%
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des Sud-Coréens pensent encore que c'est le Soleil qui tourne autour de la
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Terre.
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[^nsf]: <https://www.nsf.gov>
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Notre culture moderne pose, en outre, deux problèmes majeurs qui font obstacle à
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la progression de la science. D'une part, la monétisation de la science. Au
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cours des XVII^ème^ et XVIII^ème^ siècles, on commence à voir apparaitre les
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|
notions de brevet et de propriété intellectuelle, concrétisant ainsi des siècles
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d'obscurantisme, ce qui conduisit progressivement à la fermeture de la science:
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elle n'est plus accessible à tous, seulement à ceux qui payent, au point
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qu'aujourd'hui, certains sites Internet (que je ne mentionnerai pas ici) sont
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fermés par les autorités judiciaires au motif qu'ils diffusaient librement des
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informations scientifiques en violant les droits d'auteur. Il faut ouvrir la
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science à tous, et heureusement, il existe des initiatives
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[@contributeurs_wikipedia_science_2021] qui vont en ce sens, mais pour que nous
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|
puissions continuer à évoluer, elles devraient ne pas être _que_ des
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initiatives: la science ouverte doit être la norme.
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D'autre part, nous sommes focalisés, à notre époque, sur deux concepts sociaux:
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le racisme et le sexisme. Il est certains que ce sont des problèmes qu'il faut
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traiter urgemment, en particulier si l'on cherche à unifier les sociétés
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humaines. Toutefois, on doit se poser la question de la pertinence du rejet de
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certaines théories au simple motif qu'elles soient racistes ou sexistes. Je veux
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dire par là que ni le racisme, ni le sexisme ne devraient être sujets à
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|
polémique dans le cadre de concepts scientifiques énoncés antérieurement à notre
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société actuelle. Oui, il y avait, fut un temps, une science "racisée":
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Buffon, dans son Histoire naturelle, considérait possible la reproduction entre
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|
un singe et une femme noire, mais aussi que l'Homme était une créature divine.
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Contextuellement, dans la société d'alors, ce postulat était cohérent avec la
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perception que nous avions du monde, et de nous-même, et de nos relations
|
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sociales. Cette perception a évolué depuis, la science "racisée" ne fut qu'une
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|
étape dans l'évolution des sciences en général. Notre société actuelle, bien que
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toujours primitive, en particulier sur ces deux points spécifiques, a changé de
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|
point de vue depuis, et il me parait inutile de juger a posteriori des
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réflexions scientifiques antérieures de plusieurs siècles sur leur caractère
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raciste ou sexiste, quand elles sont, par ailleurs, responsables de profonds
|
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changements des paradigmes alors communément admis (en particulier, la filiation
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de l'Homme et des Primates).
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Il ne faudrait pas que nous articulions nos recherches scientifiques actuelles
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ou futures autour de ces deux axes sociaux, il faut au contraire que nous y
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soyons imperméables, c'est-à-dire que nous ne prenions pas ces sujets en
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|
considération de par leur nature fondamentalement sociale et non scientifique.
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Nous avons déjà établi scientifiquement que nous faisons tous partie de la même
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espèce (_Homo sapiens_), quelle que soit notre ethnie d'appartenance. Si les
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hommes font subir du harcèlement aux femmes scientifiques, c'est un problème
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social, pas scientifique, puisqu'il se retrouve dans tous les domaines de nos
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sociétés. Ne laissons plus des problèmes sociaux dicter l'orientation de nos
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|
sciences: nous avons probablement perdu deux millénaires d'avancées
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scientifiques à cause du musellement religieux. Il ne s'agit pas de laisser les
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scientifiques dire que l'homme est supérieur à la femme, il s'agit de
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s'appuyer sur des faits démontrables et indubitables, quel que soit le postulat.
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Il est évident que nous ne pourrons pas évoluer davantage sans une éducation
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plus importante des individus dans les domaines scientifiques. Pas dans un but
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académique, mais simplement dans le but de disposer d'une culture générale plus
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vaste, culture qui servirait à éduquer et intéresser nos enfants qui
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absorberaient ces connaissances, et leur servirait de base pour leur
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apprentissage futur. Ainsi, chaque génération contribuerait à augmenter le
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_pool_ de connaissances de base de la génération suivante, qui l'enrichira au
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fil des ans, et le transmettra à sa propre descendance. Exactement comme l'a
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fait _Homo neanderthalensis_ avec nous, et ses prédécesseurs avant lui.
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@ -0,0 +1,93 @@
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|
## Émancipation ou asservissement ?
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Après Darwin, la science s'est enfin débarrassée des limites arbitraires
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imposées par le christianisme. Malheureusement, cette émancipation a très vite
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|
été freinée, stoppée, et inversée par notre dépendance à l'argent, redoublée
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pendant l'entre deux-Guerres, et encore aggravée à la sortie de la Deuxième
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|
Guerre Mondiale. L'industrialisation a prouvé sa toute-puissance en temps de
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|
guerre, mais aussi après: le consumérisme, né de la peur de manquer, nous a
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|
orienté vers une société où la science est un produit. Libérée de la religion,
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|
aussitôt enchaînée par le capitalisme, quand elle ne le sert pas directement.
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Nous en sommes à vouloir quitter la Terre ou faire de la géo-ingénierie pour
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"ensemencer les nuages". Et ce n'est même pas une pratique nouvelle:
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|
l'ensemencement des nuages par l'iodure d'argent ou le chlorure de sodium
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(du sel) se pratique au moins depuis 1946, avec pour but de forcer la pluie et
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de lutter contre la grêle. En France, par exemple, on utilise la méthode par
|
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|
iodure d'argent depuis 2014, au dessus des zones de production de vins
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[@midi_libre_face_2014], mais la question de la manipulation des nuages faisait
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|
déjà débat en 2005: la ministre de l'écologie et du développement durable
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d'alors, Nelly Olin (1941 - 2017), répondait: "_Il n'existe aucune preuve
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|
scientifique à charge ou à décharge dans ce dossier._"[@senat_lutte_2005]. Le
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|
problème est que le point de vue adopté est économique et anthropocentré: on
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sait que l'iodure d'argent est extrêmement toxique pour les organismes
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aquatiques. Il est, en revanche, très bon pour l'économie: il contribue à la
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|
préservation des vignobles français en cas de grêle...
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|
Une étude déjà publiée en 1973[@us_department_of_the_interior_hungry_1973] aux
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États-Unis mentionne pourtant les effets délétères de l'iodure d'argent:
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"_altération de la végétation, changements dans la population de la faune,
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changement hydrologique, accumulation d'iodure d'argent et argent libre, des
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effets inhibiteurs sur: le sol, les micro-organismes et invertébrés aquatiques,
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|
et sur les plantes terrestres_"[@contributeurs_wikipedia_ensemencement_2021].
|
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|
Plus récemment, un rapport sur la modification du climat publié par
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|
l'_Organisation Météorologique Mondiale_ en 2010 conclue: "_L'usage d'agents
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tels que l'iodure d'argent pour ensemencer des cumulus super-froids a produit
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|
peu de résultats
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|
concluants_"[@world_meteorological_organization_executive_2010].
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Mais il y a un point sur lequel les études ne s'attardent pas: disperser de
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l'iodure d'argent nécessite en premier lieu sa production, qui commence par
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|
l'extraction d'argent et de potassium depuis des mines (rappelons, à toute fin
|
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|
utile, que le Mexique, la Chine et le Pérou sont les principaux producteurs
|
||||||
|
mondiaux d'argent, et que dans le même temps, on déplore l'érosion d'une
|
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|
biodiversité en outre exceptionnelle au Mexique et au Pérou, notamment au profit
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|
de l'agriculture et des mines[@seibt_ruee_2013]...). On produit ensuite du
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nitrate d'argent et de l'iodure de potassium, qu'on mélange pour produire
|
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|
l'iodure d'argent. Tous étant des composés considérés comme toxiques, voire
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|
hautement toxiques, et polluants. Sans parler de son épandage qui fait appel à
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un avion, lequel produit de la pollution, qui contribue au réchauffement
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|
climatique, source probable de l'augmentation de la fréquence et de la violence
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|
des tempêtes...[@buis_how_2020]
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Nous demandons à la science de "résoudre" des "problèmes" naturels. Nous
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|
avons passé deux mille ans de notre histoire à opposer la religion à la science,
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|
et maintenant, nous demandons, schématiquement, à la science de s'opposer à
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|
Dieu. Que penser alors de la biologie de synthèse, discipline visant rien de
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|
moins que la production de nouvelles espèces totalement synthétiques, et
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notamment portées par les industries pharmaceutiques
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|
[@contributeurs_wikipedia_roche_2020] et informatiques ? On peut se dire que
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|
l'ingénierie du Vivant est une discipline de l'avenir, qui offre des
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|
perspectives sur lesquelles des gens comme moi fantasment depuis le _Jurassic
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Park_ de Michael Crichton paru en 1990 et son adaptation cinématographique de
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1993. On peut aussi se dire que c'est par la biologie synthétique qu'on se
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dotera peut-être des capacités qui nous manquent - et que je détaillerai plus
|
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|
tard. En fait, selon moi, le problème ne tient pas tant à la discipline
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elle-même qu'à ce qui gravite autour d'elle: le spectre de l'argent et ses
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dérives, tels que les brevets sur le Vivant
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[@contributeurs_wikipedia_brevetabilite_2020] ; la mégalomanie inhérente, et
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||||||
|
déjà incarnée par Calico[@contributeurs_wikipedia_calico_2021], dont la
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|
maison-mère n'est autre qu'Alphabet, anciennement Google, et dont l'ambition est
|
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|
de vaincre la Mort ; les potentiels usages martiaux - rappelons que la physique
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|
nucléaire, appelée à fournir de l'énergie à tous et améliorer notre qualité de
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vie, a aussi conduit à la création de la bombe atomique ; et, probablement la
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|
problématique la plus grave, le remplacement du Vivant "naturel" par le Vivant
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"synthétique", et tout ce que cela implique en terme d'éthique et de santé
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|
publique... Mais que seront ces considérations face à notre dépendance à
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l'économie et au commerce ? Parviendrons-nous à faire preuve de bon-sens ? Il
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|
est intéressant de noter que notre Office Parlementaire d'Évaluation des Choix
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|
Scientifiques et Technologiques[^OPECST] s'interrogeait déjà en 2011 des dérives
|
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potentielles d'une telle technologie qui justifieraient un encadrement, et
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soulignait un positivisme de la part des personnes sondées au sujet de
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|
l'acceptation sociale de cette discipline[@fioraso_office_2011].
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|
Malheureusement, l'Histoire n'abonde pas dans le sens d'un usage raisonné des
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technologies...
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|
[^OPECST]: <http://www.senat.fr/opecst/index.html>
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La science ne devrait servir qu'à expliquer le monde qui nous entoure ; elle ne
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devrait pas interagir avec lui. Or, lui demander de provoquer la pluie, stopper
|
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|
la grêle, "améliorer" le Vivant, c'est outrepasser cette règle, en plus en
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utilisant l'économie et/ou la santé comme levier, et, à mon sens, c'est une
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|
grave erreur qui a déjà provoqué des catastrophes et en provoquera d'autres que
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|
l'on n'anticipe peut-être pas encore.
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@ -0,0 +1,122 @@
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|
## Une bulle cognitive limitante
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|
J'aimerais évoquer ici la bulle cognitive dans laquelle nous sommes enfermés,
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mais qui est malheureusement nécessaire à la poursuite de nos recherches sur la
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|
vie extraterrestre. En effet, considérant l'immense quantité d'objets
|
||||||
|
astronomiques, nous sommes dans l'obligation de limiter les facteurs intervenant
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|
dans nos recherches. Nous avons donc établi un indice d'habitabilité des
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||||||
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planètes, qui nous permet de déterminer celles qui pourraient être capables
|
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d'abriter la Vie. Nos recherches vont donc se concentrer sur les meilleures
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candidates.
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Quels que soient les résultats que l'on peut obtenir de cette méthode, elle
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|
ouvre des perspectives fantastiques. Que ce soit de façon directe ou indirecte,
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elle nous permet d'élargir nos connaissances dans tous les domaines de
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l'astronomie, d'en apprendre plus sur l'origine de la Vie sur Terre, sur la
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||||||
|
nature des objets célestes, qu'ils aient un indice d'habitabilité élevé ou non.
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Toutefois, elle présente la contrainte d'être limitante, par définition. On
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cherche des planètes habitables selon des critères spécifiques: les nôtres. Et
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bien qu'ils tendent à être de moins en moins exclusifs, ils restent focalisés
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sur notre connaissance du Vivant, ce qui pourrait nous empêcher de détecter
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d'autres formes de Vie, basées sur des éléments dont nous ignorons actuellement
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la nature. Peut-être, en effet, qu'il existe des formes de Vie ayant besoin
|
||||||
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d'hélium, ou de soufre, plutôt que de carbone ou d'oxygène. Après tout, certains
|
||||||
|
organismes (généralement appelés extrémophiles) existants sur notre "propre"
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Terre sont significativement différents de ce à quoi nous sommes généralement
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habitués.
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L'un de ces organismes dont j'aimerais parler ici, et qui est probablement le
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plus célèbre, est le tardigrade, autrement appelé ourson d'eau. C'est un petit
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animal long de moins d'un millimètre, vieux d'au moins quatre-vingt millions
|
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d'années[^tardigrade], dont on connaît plus de mille deux cents espèces depuis
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sa découverte en 1773 par Johann August Ephraim Goeze (1731 - 1793), donc très
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||||||
|
répandu, et qui dispose de plusieurs particularités liées à ses conditions de
|
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vie. Ainsi, il est capable de survivre à des températures comprises entre -272
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et +150 degrés, à des pressions jusqu'à six mille bars, dans un milieu sans eau,
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exposé à des rayons ultra-violets ou X, mais aussi au vide spatial. C'est
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|
véritablement une créature extraordinaire.
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[^tardigrade]:
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Du fait de leur taille et de l'absence d'organes minéralisés, les
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tardigrades se dégradent vite après leur mort, et ne laissent quasiment
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jamais de traces fossilisables. Un seul fossile ancien est connu, trouvé
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dans de l'ambre du lac Manitoba, daté de 80 à 90 millions d’années.
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Voir @contributeurs_wikipedia_tardigrada_2021
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![_Image #10_: Tardigrades de l'espèce _Hypsibius dujardini_[@contributeurs_wikipedia_hypsibius_2021].](Hypsibiusdujardini.jpg)
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Lorsque le tardigrade est exposé à ces conditions, il se place dans un état
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appelé cryptobiose, qui réduit de 99,99% son activité métabolique. Il semble
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mort, et peut demeurer dans cet état pendant plusieurs années. Pourtant, il est
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capable de retourner à un état "normal" dès que les conditions le permettent à
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nouveau. En se focalisant sur les critères spécifiques à la Vie sur Terre, on
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pourrait ne pas être en mesure de détecter la présence de créatures telles que
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les tardigrades sur une autre planète.
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Les autres organismes que j'aimerais évoquer sont ceux vivant près des monts
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hydrothermaux[@contributeurs_wikipedia_mont_2020]. Certains scientifiques ont
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théorisé l'apparition de la Vie près de ces cheminées naturelles qu'on appelle
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également les fumeurs noirs. C'est par exemple le cas du chimiste allemand
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Günter Wächtershäuser[@wachtershauser_evolution_1990] (né en 1938).
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![_Image #11_: Une communauté de vers tubicoles géants à la base d'un mont hydrothermal.](mont-hydrothermal.jpg)
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Les fumeurs noirs sont la conséquence des mouvements tectoniques: en se
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déplaçant, les plaques tectoniques provoquent des crevasses par lesquelles l'eau
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du plancher océanique s'infiltre. À l'approche du magma et de ses hautes
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températures, et de par la pression qui règne à ces endroits, un phénomène de
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précipitation se produit: l'eau se charge de minéraux et d'autres éléments
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métalliques (dans le cas des fumeurs noirs, du fer et du manganèse par exemple,
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mais d'autres composés chimiques peuvent être présents) tout en remontant vers
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le plancher océanique, où sont donc déversés de grandes quantités de nutriments.
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Ainsi, malgré des conditions théoriquement peu propices à la vie (la température
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de l'eau sortant des monts hydrothermaux qui peut atteindre 250 degrés, la
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pression élevée, l'acidité du milieu), on trouve tout un éco-système profitant
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de ces éjections de nutriments: des micro-organismes, tels que des bactéries,
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mais aussi des organismes plus complexes, comme les vers tubicoles géants, des
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crevettes, ou encore des crabes.
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Nous ne pourrions pas non plus détecter ces créatures en restreignant nos
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recherches comme on le fait à l'heure actuelle, en tout cas pas de façon
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directe. Mais il pourrait y avoir encore plus difficile à détecter, et seule
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notre imagination est le facteur limitant. Car après tout:
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> Claude Bernard, dans la première des Leçons sur les phénomènes de la vie
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> communs aux animaux et aux végétaux (1878), déclare explicitement que l'on
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> n'a pas à se soucier de la notion de vie, car la biologie doit être une
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> science expérimentale et n'a donc pas à donner une définition de la vie ; ce
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> serait là une définition a priori et "la méthode qui consiste à définir et à
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> tout déduire d'une définition peut convenir aux sciences de l'esprit, mais
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> elle est contraire à l'esprit même des sciences expérimentales". En
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> conséquence, "il suffit que l'on s'entende sur le mot vie pour l'employer"
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> et "il est illusoire et chimérique, contraire à l'esprit même de la science,
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> d'en chercher une définition absolue".[@contributeurs_wikipedia_vie_2020]
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Autrement dit, nous pourrions ne pas avoir à chercher que des formes de Vie
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telles qu'elles apparaissent sur Terre parce qu'elles pourraient être très
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différentes de ce que l'on connaît. Elles pourraient même être bien plus
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évoluées que nous. C'est d'autant plus vrai si l'on considère la possibilité que
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ces créatures soient détentrices et fassent usage d'une technologie leur
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permettant d'être indétectables...
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D'ailleurs, la Vie pourrait parfaitement être apparue ailleurs que sur Terre _en
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premier lieu_. C'est même l'objet de la théorie de la panspermie selon laquelle
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l'apparition de la Vie sur Terre aurait été causée par le bombardement
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météoritique qu'elle a subit lors de sa formation, et pendant tout le temps qu'a
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nécessité la formation de son champ magnétique qui l'en a ensuite protégé: les
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fragments de Vie, soit sous forme d'acides aminés, soit sous forme plus ou moins
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complexe, auraient été acheminés par les météorites s'écrasant à la surface de
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la proto-Terre. La haute température en résultant, conjuguée aux hautes
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pressions, aurait permis la formation de molécules complexes. Une fois la Terre
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refroidie, l'eau a pu prendre sa forme liquide, dissoudre la roche, et
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disséminer ces molécules qui, éventuellement, ont formé les bactéries. Cette
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théorie suggère donc que, bien que propre à l'accueillir sous cette forme, la
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Terre ne disposait pas encore des briques fondamentales à la Vie, qui auraient
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été apportées là à travers l'espace, possiblement de très loin, et possiblement
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il y a très longtemps. Ce qui ne manquera pas de nous rappeler les premières
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lignes d'introduction des premiers épisodes de la plus célèbre saga
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inter-galactique: _Star Wars_... Le plus surprenant avec cette théorie étant
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qu'elle a été, encore une fois, formulée dès l'Antiquité, par Anaxagore
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[@contributeurs_wikipedia_anaxagore_2021], au cinquième siècle av. J.-C.
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@ -0,0 +1,4 @@
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# Des communications limitées
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> Étant donné la faiblesse de nos sens, nous ne sommes pas à même de disposer
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> d'un critère du vrai.[@contributeurs_wikipedia_anaxagore_2021]
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@ -0,0 +1,100 @@
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## Les limites de notre perception
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Le spectre électromagnétique couvre les ondes radio, la lumière et les couleurs,
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ultraviolets et infrarouges, les rayons X et gamma.
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![_Image #12_:Le spectre électromagnétique.[@contributeurs_wikipedia_spectre_2021]](domaines-du-spectre-electromagnetique.png)
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Notre corps a la capacité de recevoir des ondes électromagnétiques dans
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certaines bandes spécifiques et restreintes par rapport à l'ensemble du spectre.
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Ce que notre œil est capable de percevoir se trouve dans la bande "Visible"
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sur l'image ci-dessus. Nous avons dû nous doter de technologies externes à notre
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corps pour être capable de recevoir (et d'émettre) sur d'autres bandes de
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fréquences. Il est tout à fait envisageable que des espèces extraterrestres
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aient la faculté de percevoir d'autres bandes de fréquences que notre œil, que
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leur perception soit étendue, ou au contraire limitée à une bande de fréquence
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plus restreinte ou plus éloignée de la notre, ce qui les empêcherait de lire le
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texte ou "voir" les images qu'on peut leur envoyer. La taille du texte est
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également à prendre en compte: nous-même, humains, avons parfois d'un texte plus
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grand pour être lu plus confortablement.
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La perception est d'ailleurs une faculté qui doit encore faire l'objet de
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recherches poussées, car toutes les espèces, même sur Terre, ne perçoivent pas
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le monde de la même façon que les humains. Nous supposons que nous sommes
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capables de percevoir plus, davantage que les autres espèces, mais en réalité,
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malgré l'usage de technologies, il y a beaucoup de choses que nous ne percevons
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pas, alors que certains Animaux le peuvent. Jusqu'à ce qu'on soit capable (ou
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qu'on ait eut l'idée) d'analyser le spectre sonore dans les ultrasons, on
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ignorait que la chauve-souris utilisait ces fréquences pour se déplacer dans
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l'obscurité ; ce n'est qu'en 1938 que Donald Griffin (1915 - 2003) a pu prouver
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l'usage des ultrasons par les chauve-souris[@pierce_experimental_1938] - il a
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ensuite étendu ses recherches à d'autres Animaux, notamment les baleines et les
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oiseaux, et a prouvé l'étendu des usages qu'ils en faisaient, qui ne se
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limitaient pas au déplacement mais également à la détection de proies et à la
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communication.
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À l'opposé du spectre sonore, tant que nous ne pouvions pas analyser les très
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basses fréquences, nous ignorions que les baleines et les éléphants utilisaient
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les infrasons pour communiquer sur de longues distances. Des fréquences
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inaudibles pour l'Homme, pourtant utilisées fréquemment par les Animaux. C'est,
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d'ailleurs, peut-être parce qu'ils sont capables de percevoir les infrasons
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qu'ils réagissent plus tôt que nous lors de séismes ou d'éruptions volcaniques
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qui produisent ce type de sons. Il faut donc considérer que d'autres espèces que
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nous fassent usage, même sans technologie, de méthodes de communications
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différentes des nôtres, et qu'elles puissent percevoir le monde différemment de
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nous. Nous resterons une espèce primitive tant que nous n'en serons pas
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capables, ce qui peut prendre du temps compte tenu des possibilités
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virtuellement infinies offertes par la Vie à ce sujet.
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J'ai parlé des perceptions visuelles et auditives parce que ce sont celles qui
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nous paraissent les plus importantes. En effet, nous disposons de palliatifs en
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cas de perte de la vue ou de l'ouïe, même si ces palliatifs sont imparfaits.
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Nous ne disposons, en revanche, d'aucune alternative en cas de perte de
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l'odorat, du goût ou du toucher, parce que nous n'utilisons pas ces sens pour
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communiquer entre humains. Ils sont pratiquement considérés comme relevant
|
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"du luxe", ou comme vaguement utiles. Peut-être est-ce lié à la religion, en
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particulier, aux péchés capitaux (la gourmandise ou la luxure), ou tout
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simplement à la culture considérée localement. Si, pour nous "occidentaux
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chrétiens", le sens de l'odorat n'intervient pas dans nos communications, il
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est pourtant au cœur de certains comportements dans d'autres sociétés:
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> Dans la société saharienne de Merzouga (Sud-Est marocain), la présence d'homme
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> et de femme dans un espace donné détermine des comportements d'évitements qui
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> sont sous-tendus par la capacité de chacun à émettre des signes, plus ou moins
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> directs, de sa propre présence. Hommes et femmes communiquent souvent sans
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> avoir recours au langage oral jugé mal adapté aux règles de la pudeur. Ainsi,
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> les rencontres donnent lieu à des manifestations sensorielles discrètes
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> (odorantes et sonores).[@gelard_anthropen_2017]
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On doit encore à Aristote la désignation et la description de nos cinq sens dans
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la deuxième partie de son œuvre _De l'Âme_[@r_d_hicks_aristotle_1907], où il
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met déjà l'Animal et l'Homme sur un pied d'égalité, au moins en ce qui concerne
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le sens du toucher, même s'il les fait diverger sur ce qu'il appelle le _sens
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commun_ et l'_imagination_. Mais le Règne Animal ne nous renseigne que depuis
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quelques années seulement sur de multiples sens dont l'Humain ne peut pas faire
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usage.
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L’électro-perception, par exemple, est probablement l'un des sens les plus
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connus, bien que l'Humain en soit dénué. Il permet de percevoir un champ
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électrique. Traditionnellement, on fait la démonstration d'un champ électrique
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en frottant un ballon (donc que l'on charge électriquement) puis en l'approchant
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des cheveux, qui sont alors attirés par lui. Certains poissons comme les requins
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|
sont doté de ce sens. Melinda Modrell de l'Université de Cambridge a d'ailleurs
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prouvé depuis 2011 que l'ancêtre commun à tous les vertébrés (y compris _Homo
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|
sapiens_, donc) était doté de cette capacité[@modrell_electrosensory_2011].
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Un autre sens dont l'Homme est privé mais qui est relativement bien connu dans
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le Règne Animal est la magnétoception, c'est-à-dire la perception de champ
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magnétique et/ou de ses variations, observée notamment chez les oiseaux et les
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baleines, dont ils se servent pour s'orienter lors de leurs migrations. D'autres
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sens peuvent encore être cités (comme la thermoception, la perception de la
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température), et d'autres encore sont peut-être à découvrir et explorer: les
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phéromones et les ectomones (regroupées sous le terme de _sémiochimique_) sont,
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|
après tout, un moyen de communication répandus sur Terre, utilisé tant par les
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Animaux que les Végétaux...
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Nous devrons probablement étudier plus amplement ces différents moyens de
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percevoir et d'interagir avec l'environnement avant d'envisager la possibilité
|
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|
d'une communication universelle. En attendant, nos moyens de communications
|
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|
actuels, même spécifiques à notre espèce, nécessitent d'être améliorés, de même
|
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que nos rapports aux autres, peu importe l'espèce.
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@ -0,0 +1,174 @@
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## L'écriture
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L'écriture est souvent mise en avant pour justifier notre position d'espèce
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dominante, ou en tout cas, "avancée". En effet, sur Terre, nous sommes la seule
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espèce à être capable d'écrire et donner un sens à nos écrits. Elle constitue
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une représentation visuelle de notre pensée: elle dépend donc de notre capacité
|
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à l'abstraction[^abstraction], dont on peine encore à déterminer si d'autres
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espèces en sont capables, soit qu'on n'ait pas encore su comment procéder pour
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le découvrir, soit que trop peu de recherches soient disponibles. En tout état
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de cause, si certaines espèces peuvent effectivement être douées d'une certaine
|
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forme d'abstraction, nous restons la seule à utiliser l'écriture de façon
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courante.
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[^abstraction]:
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|
En philosophie, l'abstraction désigne à la fois une opération qui consiste à
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isoler par la pensée une ou plusieurs qualités d'un objet concret pour en
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former une représentation intellectuelle, et le produit de cette opération.
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Voir @contributeurs_wikipedia_abstraction_2020
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C'est un outil dont nous nous sommes dotés pour pallier aux limites du langage
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verbal. L'écriture permet notamment le stockage d'informations de façon
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intemporelle. C'est pour cette raison que l'écriture est généralement considérée
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comme la technologie séparant la _Pré_histoire (qui _précède_ l'Histoire) et
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|
l'Histoire, celle qui peut être écrite, lue, et surtout, sauvegardée.
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L'écriture nécessite un certain nombre de compétences et de caractéristiques
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physiques. Outre la capacité intellectuelle (philosophique) d'abstraction, il
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|
faut également être capable de produire physiquement les graphèmes[^grapheme]
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(autrement dit, les tracer), les lire (donc être en capacité sensorielle de les
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||||||
|
voir), et les comprendre. Or, ces graphèmes sont en relation étroite avec les
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|
différentes cultures humaines, et est donc un outil créé par l'Humain, et pensé
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pour l'Humain. Chaque culture utilise ses propres graphèmes, et encore
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|
aujourd'hui subsistent différents systèmes d'écriture. Au sein-même de l'espèce,
|
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|
donc, persistent les problèmes de compréhension et d'interprétation de
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l'écriture.
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|
[^grapheme]:
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|
Un graphème est la plus petite entité d'un système d'écriture.
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Voir @contributeurs_wikipedia_grapheme_2020
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|
Sans universalité, point d'évolution, et nos systèmes d'écriture, quoique
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tendant vers un regroupement (graphèmes latins, cyrilliques, arabes, etc.),
|
||||||
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restent multiples (y compris à l'échelle de cultures spécifiques, tels que
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|
hiragana, katakana, kanji et romaji rien qu'au Japon), donc non-universels, donc
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primitifs.
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|
Quelle que soit sa culture de provenance, notre écriture présente une limitation
|
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majeure: elle est linéaire. De gauche à droite (ou l'inverse), de bas en haut.
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|
Il n'y a ni _profondeur_ ni _arborescence_. Elle est par conséquent intimement
|
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liée au _temps_, lui aussi linéaire[^temps]. En effet, et malgré son attrait
|
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|
principal dont j'ai parlé avant, celui d'être intemporelle - dans le sens où,
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|
une fois écrite, une histoire peut être lue plus tard et par n'importe qui, au
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||||||
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contraire d'une conversation verbale que seuls les interlocuteurs peuvent garder
|
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en mémoire - l'écriture est une affaire de temps: ce n'est que parce que le
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|
temps avance qu'on est en mesure d'écrire, ou, plus exactement, écrire nécessite
|
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|
de se plier aux règles du temps, et donc de la physique.
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|
[^temps]:
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Du point de vue de la physique, et depuis Albert Einstein (1879 - 1955), on
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sait que le temps n'est pas linéaire partout. Mais à l'échelle terrestre, on
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|
peut le considérer comme tel, les forces impliquées dans sa courbure
|
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|
n'intervenant pas de façon significative.
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Voir @contributeurs_wikipedia_tests_2021
|
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||||||
|
Plus concrètement, il est impossible pour nous aujourd'hui de représenter notre
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||||||
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pensée de façon instantanée. On doit prendre le temps de l'écrire (ou, plus
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||||||
|
généralement, de l'exprimer). Or, écrire, et lire, certaines représentations de
|
||||||
|
notre pensée peut être fastidieux, même pour des concepts simples, en
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||||||
|
particulier si l'on considère communiquer avec une autre culture, voire une
|
||||||
|
autre espèce.
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|
Par exemple, si vous ignoriez ce que "graphème" signifie, vous étiez obligés de
|
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|
quitter le paragraphe en cours de lecture pour lire la note de bas de page.
|
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|
Fut-elle plus longue et complexe, vous auriez pu perdre le fil de ce que
|
||||||
|
j'écrivais, vous auriez peut-être dû relire la dernière phrase pour vous
|
||||||
|
remettre dans le bain, et ce d'autant que j'ai utilisé ce terme tôt dans mon
|
||||||
|
texte, par rapport aux lignes que vous êtes en train de lire. Vous pourriez
|
||||||
|
devoir remonter dans le texte, puis redescendre, et donc suivre une trame
|
||||||
|
linéaire, intriquée dans le temps, de façon décousue, peu intuitive. Une
|
||||||
|
écriture évoluée signifierait donc une écriture qui soit réellement, inhéremment
|
||||||
|
intemporelle, qui soit écrite instantanément, pour représenter l'état de nos
|
||||||
|
pensées au moment où elles sont générées et que l'on a pour objectif de les
|
||||||
|
communiquer à ce moment précis, puis ultérieurement. Une photographie de nos
|
||||||
|
pensées, fidèle au moment, mais consultable tout le temps, et dont un rapide
|
||||||
|
examen permet d'en comprendre la teneur avant de s'attarder, si on le souhaite,
|
||||||
|
sur les détails.
|
||||||
|
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|
Ajouter de la profondeur au texte lui permettrait d'être moins primitif. S'il
|
||||||
|
était également arborescent, nous atteindrions peut-être même un système écrit
|
||||||
|
particulièrement avancé, quoique toujours soumis à la nécessité de pouvoir le
|
||||||
|
voir, et le comprendre.
|
||||||
|
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|
En ce qui concerne la profondeur, Internet a déjà la solution. Ce n'est pas
|
||||||
|
exploité partout, malheureusement à cause de nos lois - elles aussi primitives -
|
||||||
|
sur le droit d'auteur. Ce n'est pas parfait, mais c'est bien plus efficace que
|
||||||
|
n'importe quoi d'autre à l'heure actuelle: le lien survolé qui affiche le
|
||||||
|
contenu (ou une partie) du document lié.
|
||||||
|
|
||||||
|
Pour rappel, le lien hypertexte (l'adjectif suggère efficacement qu'il augmente,
|
||||||
|
améliore, le lien classique) est une invention datant de 1965 par Ted Nelson
|
||||||
|
(né en 1937), qui a massivement été utilisé par la suite sur le World Wide Web
|
||||||
|
créé par Tim Berners Lee (né en 1955) quelques années plus tard. Ce lien
|
||||||
|
hypertexte permet de naviguer rapidement d'un document à un autre.
|
||||||
|
|
||||||
|
Sur la Wikipédia, lorsque vous survolez un lien vers un autre article de la
|
||||||
|
Wikipédia, sans cliquer dessus, vous voyez apparaitre une partie du contenu de
|
||||||
|
cet autre article, vous permettant d'obtenir rapidement un peu d'information
|
||||||
|
pour compléter ce que vous lisez, sans pour autant quitter la page que vous
|
||||||
|
lisez. De part son positionnement, ce type de lien ne vous force même pas à
|
||||||
|
circuler de haut en bas pour accéder à son contenu. L'écrit n'est plus
|
||||||
|
simplement linéaire, il dispose d'une profondeur.
|
||||||
|
|
||||||
|
On ne dispose pas encore d'un système d'écriture qui soit doté d'une
|
||||||
|
arborescence, c'est-à-dire, qui soit capable d'exprimer plusieurs ensembles
|
||||||
|
d'idées récursives, de façon simple. Une extension du lien hypertexte pourrait
|
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consister en l'affichage de la prévisualisation d'un contenu, lui-même offrant
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ce type de lien, mais nécessiterait une action du lecteur pour être visible,
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faute de quoi le lecteur croulerait sous les prévisualisations, et perdrait
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inévitablement le fil des pensées de l'auteur.
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Considérons un moment l'universalité du cercle, du disque et de la sphère. Quoi
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de plus universel ? Les vieux vinyles sont ronds, tout comme les Blu-ray
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modernes, de même que les billes permettant de limiter les frottements dans un
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ensemble mécanique mobile, de même que la meule qui moud le grain pour en faire
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de la farine, que la planète qui orbite autour d'une étoile, que le pneu de
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votre voiture, la molette de la souris de votre ordinateur, et même, la pointe
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de votre stylo "bille" (utilisé pour écrire) est une sphère.
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La roue figure probablement parmi les inventions les plus importantes dans
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l'évolution de l'Homme. On l'utilise tout le temps, partout, parfois au point
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d'oublier sa forme caractéristique. Et son universalité.
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La science-fiction nous offre souvent une vision peu ambitieuse, et surtout très
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anthropocentrique, de ce que pourraient être les créatures extra-terrestres: à
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l'aspect humain, dotées d'une tête affublée d'yeux, de membres plus ou moins
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calqués sur le modèle humain, parce qu'on s'imagine que tout ce qui possède la
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capacité de se déplacer à travers l'espace ne peut le faire que parce que cette
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espèce possède les mêmes attributs physiques que nous.
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Toutefois, de temps en temps, on tombe sur des œuvres de science-fiction qui
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offrent des éléments réalistes, cohérents, et recherchés sur ce que pourraient
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être, ou ce que pourraient faire, des espèces extra-terrestres. Je vais
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notamment citer le film _Premier Contact_, réalisé par Denis Villeneuve et sorti
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en 2016. Une espèce extra-terrestre arrive sur Terre, et on fait appel à une
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linguiste pour tenter de communiquer avec les nouveaux arrivants. Leur méthode
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d'écriture est basée sur des graphèmes en forme de cercle présentant des
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aspérités plus ou moins prononcées ; et si, au début, on n'en voit qu'un à la
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fois, on comprend vite que ce moyen d'expression est bien plus avancé qu'il n'y
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parait, et débouche sur une écriture qui respecte une partie de mon postulat
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initial: elle est intemporelle (c'est une représentation fidèle des pensées
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individuelles au moment où elles prennent forme) et dotée d'une profondeur (la
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taille des aspérités en bordure de chaque cercle).
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À l'heure actuelle, je crois que c'est la représentation qui se rapproche le
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plus d'une communication écrite qui peut être définie comme étant "avancée",
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et ce, notamment, grâce à l'usage de la forme circulaire. Si nous parvenions à
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ajouter la dimension qui manque au cercle pour en faire une sphère, nous
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pourrions aboutir au dernier de mes postulats: l'arborescence, puisqu'alors,
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représentés dans une sphère, les idées écrites pourraient être récursives, sans
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gêner la lisibilité de l'ensemble. On naviguerait autour et dans une sphère pour
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lire le contenu, et d'un coup d’œil on pourrait voir les idées de l'auteur,
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sous-jacentes et récursives, sans perdre la lisibilité du contenu principal. Il
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lui manque encore une troisième dimension, mais dans l'absolu, l'arbre du Vivant
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circulaire vu précédemment montre déjà la puissance ce type de représentation
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pour des données nombreuses et complexes.
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L'écriture ne serait plus aussi primitive qu'à l'heure actuelle. Malgré tout, et
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c'est inhérent à l'écriture, pas à sa modernité ou son primitivisme, elle reste
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un moyen de communication dépendant des capacités physiques des lecteurs (et des
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rédacteurs), et donc reste imparfaite et non universelle. En imaginant que, dans
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le film mentionné, les extra-terrestres projettent une image mentale pour que
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nous, humains, puissions y accéder, cela pourrait sous-entendre qu'ils disposent
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d'un autre moyen de communication, peu ou pas dépendant de leurs capacités
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physiques, et donc, plus évolué que l'écriture...
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## Le langage parlé
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Le langage parlé souffre à peu près des mêmes défauts que l'écriture, mais au
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lieu de nécessiter le sens de la vision et la possibilité motrice de tracer des
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graphèmes, il requiert le sens de l'ouïe et la capacité de formuler des sons. En
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outre, il est bruyant (quand la survie de l'individu peut dépendre de son
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silence), aussi imprécis que l'écriture (de part les modulations de sonorités
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applicables aux mots, dont le sens peut également être modifié par le langage
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physique adopté au moment où l'on s'exprime), et ne permet pas de stocker
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l'information dans le temps (autrement que par des moyens techniques, non
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"naturels"). Enfin, il n'est pas possible de communiquer oralement sur de
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grandes distances sans avoir recourt là encore à des moyens techniques externes.
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Évidemment, dans nos sociétés modernes, la question de la survie par la
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discrétion ne se pose plus que dans des cas exceptionnels. Mais l'imprécision,
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la spécificité du langage parlé (son manque d'universalité, même au sein de nos
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propres sociétés), et sa fugacité sont des handicaps à notre évolution.
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Comme beaucoup de choses évoquées dans ce livre, c'est paradoxalement notre
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évolution qui est à mettre en cause: l'avancée de la civilisation humaine
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s'accompagne nécessairement de complexités qu'il reste à résoudre, et le
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langage, qu'il soit parlé ou écrit, ne fait pas exception. Certaines notions
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sont si complexes qu'elles requièrent un vocabulaire spécifique, et certains
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domaines de pensée sont si nouveaux qu'un vocabulaire dédié n'a pas encore été
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créé.
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Une langue réellement évoluée, en plus d'être universelle, ne serait pas
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conditionnée aux évolutions de l'espèce. Elle serait, comme l'écriture,
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intemporelle, impossible à rendre obsolète. Elle obéirait donc à des règles
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simples, mais pouvant former une "infinité" de combinaisons, afin de
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correspondre à l'ensemble des idées possibles, passées, présentes et futures.
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Une telle langue serait donc probablement mathématique. Sa simplicité
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présenterait l'avantage d'être facile à apprendre, et, puisque déjà basée sur un
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concept universel (les mathématiques), elle serait elle-même universelle.
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Parmi les nombreux problèmes mathématiques qui sont également des exercices de
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pensée, j'aime particulièrement celui de l'échiquier de Sissa. Sa légende nous
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dit:
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> Le roi Belkib promit une récompense à qui lui proposerait une distraction
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> inédite. Ravi par le jeu d'échecs présenté par le sage Sissa, le souverain
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> l'interrogea sur ce qu'il souhaitait en échange. Sissa demanda au roi de poser
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> un grain de riz sur la première case de l'échiquier, deux sur la deuxième,
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> quatre sur la troisième, et ainsi de suite en doublant le nombre de grains à
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> chaque case, et déclara qu'il se contenterait des grains déposés sur la 64ᵉ et
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> dernière case du jeu. [...]
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Avec des règles mathématiques simples (un plateau de soixante quatre cases, on
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double le nombre de grains par case), on peut aboutir à des nombres qui
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dépassent l'entendement. En effet:
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> [...] Le roi accorda cette récompense sans se douter que des siècles ne
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> suffirait pas à son royaume à produire la quantité de riz demandée, 10
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> milliards de milliards de grains, qui équivaut à plus de trois siècles de la
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> production mondiale de riz actuelle ! Elle n'aurait pas tenu sur une case
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> d'échiquier puisque, en amassant les grains sur la surface de la ville de
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> Paris, la couche mesurerait près de deux kilomètres de haut – à raison
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> d'environ cinquante mille grains par kilogramme, cela fait deux cent milliards
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> de tonnes ou à peu près autant de mètres cubes.[@lehoucq_face_2020]
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Peut-être pourrions-nous imaginer construire une langue sur ce principe, sur la
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loi des grands nombres[@contributeurs_wikipedia_loi_2021]: elle disposerait d'un
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nombre limités de règles, mais permettrait la création de toutes les expressions
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actuelles et futures, quelque soit le domaine concerné. En fait, une telle
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langue - dite "formelle" - est déjà imaginée par le philosophe et mathématicien
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Gottfried Wilhelm Leibniz (1646 - 1716) en 1666, dans _De arte combinatoria_
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[@leibniz_dissertatio_1666]: c'est la _Caractéristique universelle_, et servira
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de base de travail à Gottlob Frege (1848 - 1925) dans son _Idéographie_
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[@frege_ideographie_2000] de 1879, puis à la _Théorie des représentations du
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|
discours_[@contributeurs_wikipedia_theorie_2019] formulée indépendamment en 1981
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et 1982 par Hans Kamp et Irene Heim. Le lecteur sera probablement intéressé par
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le fait que ces travaux s'inspirent fortement de la logique aristotélicienne,
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dont Leibniz était friand.
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Notons par ailleurs qu'actuellement, l'anglais est considérée comme la langue
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naturelle (c'est-à-dire, non construite) la plus universelle de nos jours. En
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effet, c'est la langue la plus parlée au monde, la troisième langue maternelle
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après le mandarin et l'espagnol. Rappelons à ce titre que cette universalité est
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due à l'étendue de l'Empire Britannique, qui a atteint son apogée après sa
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victoire contre Napoléon: entre 1815 et 1914, il s'étendait alors sur vingt six
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millions de kilomètres carrés, du Canada à l'Australie, de l'Afrique du Sud à
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l'Inde, et quatre cent millions de personnes vivaient sous la bannière anglaise:
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l'Union Flag.
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Mais elle n'est malheureusement pas universelle dans la mesure où, en dépit de
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sa simplicité, certaines populations refusent toujours de l'apprendre, et qu'en
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plus, elle est incapable de transmettre des idées sans nécessiter son
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apprentissage, alors qu'une langue mathématique, logique, ne nécessiterait que
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des notions élémentaires de logique pour être comprise.
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En fin de compte, une langue évoluée ne serait simplement pas orale.
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## Autres formes de communication
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Une communication qui ne nécessiterait aucun sens particulier (ni la vue, ni
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l'ouïe) ni capacité physique particulière serait extraordinairement évoluée:
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elle serait réellement universelle. Mais alors, comment pourrions-nous
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communiquer ?
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Une telle forme de communication ne pourrait être que "télépathique". Cela
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peut prêter à sourire, mais en effet, la transmission d'idées directement d'un
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esprit à l'autre supprimerait toutes les barrières évoquées jusqu'à maintenant
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(même si d'autres problèmes apparaîtraient rapidement). Ce "sixième sens" tel
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que proposé par la métapsychique[@contributeurs_wikipedia_metapsychique_2021] à
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différentes époques, permettrait de communiquer entre espèces. Cela relèvera de
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la pseudo-science et de la science fiction (qui en traite abondamment) tant que
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nous n'aurons pas de preuve de son existence, mais si un tel sens existait, je
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crois qu'il constituerait le mode de communication évolué par excellence.
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Malheureusement, nous ne sommes pas naturellement équipés pour ce type de
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communication. Si l'on accepte l'existence d'espèces extraterrestres, on peut
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aussi imaginer que leur propre évolution les ait amenés à être dotés de
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"l'infrastructure corporelle" requise par ce type de communication. La science
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fiction postule souvent, et c'est étonnant, que les extraterrestres peuvent
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communiquer de cette façon avec nous, bien qu'unilatéralement (ils peuvent nous
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envoyer des informations mais nous ne pouvons pas leur en envoyer). Ce qui
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signifie que pour la science fiction, nous serions déjà capables de recevoir une
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communication de ce type, et donc elle suppose que sa réception ne nécessite
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rien d'autre que ce que notre corps possède déjà. N'est-ce pas là la preuve
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irréfutable d'une forme de communication réellement universelle ?
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La question d'une forme de communication universelle se pose au moins depuis que
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l'Homme envoie ses sondes dans l'espace: si ces sondes venaient à être
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interceptées par une civilisation extraterrestre, elles devaient disposer, en
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plus de leurs instruments de mesure, d'un moyen quelconque de nous présenter à
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cette civilisation.
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Eric Burgess (1920 - 2005), journaliste et consultant anglais, a proposé à Carl
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Sagan (1934 - 1996), l'un des plus éminents scientifiques de notre époque,
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l'idée d'accompagner les sondes Pioneer d'un message à destination des
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extraterrestres. Sagan fit alors appel à Frank Drake[^drake] et ensemble, ils
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conçurent la fameuse plaque Pioneer[@contributeurs_wikipedia_plaque_2020],
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portée par les sondes Pioneer 10 et Pioneer 11 en 1972 et 1973.
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[^drake]:
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Frank Drake, né en 1930, est le fondateur du projet SETI (_Search for
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Extra-Terrestrial Intelligence_) - dans lequel l'observatoire d'Arecibo
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récemment (2020) détruit a joué un rôle important - et l'auteur de
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l'équation qui porte son nom, destinée à calculer le nombre potentiel de
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civilisations extraterrestres avec lesquelles nous pourrions entrer en
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contact.
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![_Image #13_: La plaque Pioneer de Sagan](plaque-pioneer.png)
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La symbolique de cette plaque est remarquable, surtout considérant qu'elle est
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censée présenter l'Humanité, d'où l'on vient, comment nous retrouver, et que
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Sagan n'eut que trois semaines pour la préparer.
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Toutefois, elle n'est pas exempte de critiques. On lui a notamment reproché de
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nous représenter nus, caucasiens, l'homme mis en avant quand la femme est en
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retrait et passive. En outre, sa lecture est perçue comme difficile, même pour
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certains scientifiques. Elle manque d'universalité. Sauriez-vous reconnaître,
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sur cette plaque, où se trouve la représentation symbolique de la transition
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hyperfine de l'atome d'hydrogène ? Aurez-vous reconnu la position du système
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solaire au sein des quatorze pulsars montrés, et sa distance par rapport au
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centre de la galaxie ? Avez-vous compris, au premier coup d’œil, le rapport de
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proportions entre l'Humain et la sonde Pioneer ? Comment sont représentées les
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distances ? Le trajet suivi par la sonde ?
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La tâche de Sagan, même aidé de Drake, était colossale, et a certainement dû
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mobiliser toutes leurs ressources intellectuelles disponibles pour réaliser
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cette plaque en aussi peu de temps. Même si elle est imparfaite, les critiques
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formulées ont permis d'améliorer les futurs messages que l'on souhaiterait
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transmettre à une civilisation extraterrestre. C'est ainsi que l'on produisit le
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disque d'or de Voyager[@contributeurs_wikipedia_voyager_2020], sur lequel Sagan
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et son équipe de l'Université de Cornell ont travaillé pendant près d'un an.
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![_Image #14_: Le couvercle du disque d'or de Voyager](voyager-disque-or-couvercle.jpg)
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Bien qu'ayant eu plus de temps pour le produire, ce disque reste perfectible,
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notamment à cause de sa complexité. Une action mécanique est nécessaire pour
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accéder à son contenu, bien qu'elle soit représentée sur le couvercle du disque:
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il faut utiliser un stylet fourni et faire tourner le disque à une vitesse
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précise, calculée en fonction de la transition hyperfine de l'atome d'hydrogène,
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et d'un nombre binaire exprimé sous forme de — et de | dans le sens inverse des
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aiguilles du montre tracé autour de la représentation picturale du disque. Cela
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fait peut-être beaucoup de déductions à faire, même pour une espèce capable de
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voyager dans l'espace, et on en conclue donc que le message est réalisé par des
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scientifiques pour des scientifiques, ce qui, une fois de plus, l'éloigne de
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l'universalité qu'on en attend.
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En outre, l'administration américaine de Jimmy Carter a jugé que la
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représentation des humains nus était obscène. Il faut dire que, le disque
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incluant une centaine de photos, dont certaines représentant des humains
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(habillés), il n'était pas jugé nécessaire d'ajouter un dessin au trait
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détaillant notre anatomie.
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L'intérêt du disque est évident (pour nous, humains): il permet de stocker une
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variété d'informations et de façons de la représenter. On y trouve du contenu
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textuel, mais également des sons de la Terre (c'est d'ailleurs le titre du
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disque), mais aussi des musiques et des photographies, et un message du
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président Carter, dont la Wikipédia nous offre une traduction:
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> "Cette sonde spatiale Voyager a été construite par les États-Unis d'Amérique.
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> Nous sommes une communauté de 240 millions d'êtres humains parmi plus de 4
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|
> milliards qui habitent la planète Terre. Nous, les êtres humains, nous sommes
|
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|
> encore divisés en états-nations, mais ces états vont rapidement devenir une
|
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|
> seule civilisation globale.
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> Nous lançons ce message dans le cosmos. Il est probable qu'il survive un
|
||||||
|
> milliard d'années dans notre futur, quand notre civilisation aura été
|
||||||
|
> profondément modifiée et la surface de la Terre grandement transformée. Parmi
|
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|
> les 200 milliards d'étoiles de la Voie lactée, quelques-unes — peut-être
|
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|
> plus — peuvent abriter des planètes habitées et des civilisations voyageant
|
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|
> dans l'espace. Si une telle civilisation intercepte Voyager et peut comprendre
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|
> les contenus enregistrés sur le disque, voici notre message : [suit le message
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> gravé sur le disque d'or...]."[@contributeurs_wikipedia_voyager_2020]
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Je me garderai bien de prétendre savoir comment communiquer avec une
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hypothétique civilisation extraterrestre qui pourrait potentiellement
|
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intercepter une de nos sondes. Il est toujours facile de critiquer des actions a
|
||||||
|
posteriori, en particulier quand notre société et nos sciences ont évolué depuis
|
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|
plusieurs décennies, d'autant que je ne peux pas produire d'exemple concret d'un
|
||||||
|
message que je jugerais réellement universel. Je vais toutefois me permettre de
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||||||
|
relever un certain nombre d'éléments que j'estime intéressants à propos de ce
|
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disque et son contenu, sans en faire une analyse complète (ce qui serait d'un
|
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|
intérêt extrême et justifierait l'écriture d'un livre entier).
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Pour commencer, je note que la personne qui a écrit ce message (qu'il s'agisse
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|
de Jimmy Carter ou d'une équipe ayant produit ce texte en son nom) prend en
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|
considération l'absence d'unité de nos peuples, et que leur unification est une
|
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|
condition de notre évolution, un point que j'ai déjà abordé dans un chapitre
|
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|
précédent. Ce qui, en soi, est un aveu de notre primitivisme (toute relative que
|
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|
cette notion puisse être, mais en tout cas, nous l'admettons, et nous admettons
|
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|
que la civilisation lisant le message puisse avoir atteint l'unité des peuples,
|
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|
et donc être plus évoluée).
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|
Ensuite, l'accès au reste du contenu du disque est complexe. On doit déjà
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comprendre qu'il y a un contenu autre que le message et les pictogrammes. On
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doit par ailleurs comprendre que l'objet sur lequel sont gravés ces pictogrammes
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ne sont qu'une enveloppe pour un autre objet (le disque), qui contient d'autres
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|
informations. Et on doit ensuite déduire que pour accéder à ces informations, on
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doit mettre en œuvre une action mécanique. On doit alors décoder les
|
||||||
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informations, pour finalement les interpréter. Cela fait beaucoup d'étapes et
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||||||
|
risque de prendre un certain temps. On peut toutefois suggérer que si une
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civilisation extraterrestre a été en mesure de faire tout ça, elle devrait être
|
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|
capable de communiquer avec nous d'une façon ou d'une autre.
|
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|
Cependant, tout cela n'arrivera pas si cette civilisation a pu être bâtie sans
|
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|
disposer du sens de la vue, que l'on croit essentiel à toute chose, parce que
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||||||
|
c'est le cas pour notre espèce. Il se peut que, soit qu'elle n'en ait jamais eu
|
||||||
|
l'usage, soit qu'elle l'ait perdu au cours de son évolution parce qu'elle n'en a
|
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|
plus eu l'utilité, sans pour autant nuire à son évolution ultérieure, elle n'en
|
||||||
|
soit simplement pas dotée...
|
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@ -0,0 +1,89 @@
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|
## La technologie à la rescousse
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Notre technologie actuelle nous permet de combler certaines limitations de nos
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capacités physiques, mais cela a pris du temps, et supprimer les barrières
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actuelles en nécessitera aussi. Notre vision du monde était limitée à ce que
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l'on voyait, au sens littéral du terme, et si Newton (1643 - 1727) découvrit
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que la lumière blanche était composée de raies hétérogènes de couleurs
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différentes dès 1672[^newton], ce n'est qu'en 1800 que William Herschel
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(1738 - 1842) découvrit, par hasard, les infrarouges[@herschel_chemical_1837],
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et en 1801 que Johann Wilhelm Ritter (1776 - 1810) mis en évidence les
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ultraviolets[@contributeurs_wikipedia_johann_2020]. Soixante ans plus tard,
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James Clerck Maxwell (1831 - 1879) prédit l'existence d'ondes électromagnétiques
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dans toutes les fréquences possibles, ce qui permit à Heinrich Hertz
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(1857 - 1894) de découvrir les ondes radio en 1886
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[@contributeurs_wikipedia_experience_2021] (les ondes hertziennes), puis à
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Wilhelm Röntgen (1845 - 1923) les rayons X en 1896. Ces découvertes ont augmenté
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de façon significative notre perception du monde, en permettant l'imagerie
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médicale, mais aussi de nouvelles méthodes d'observation astronomique. On peut
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désormais "voir" à l'intérieur du corps (ou entendre, l'échographie étant basée
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sur les ultrasons, mais qui permet pourtant une visualisation). On peut voir
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l'effondrement d'une étoile, qui pourtant émet des rayons gamma.
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[^newton]:
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Cette découverte sera ensuite publiée dans _Opticks_ en 1704, aujourd'hui
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considérée comme l'une des plus grandes œuvres scientifiques de l'histoire.
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Voir @newton_opticks_1704
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La technologie nous a également permis d'étendre la portée de nos interactions.
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D'abord signaux de fumée - variés en taille et en forme - aux Amériques et en
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Chine, tambours en Afrique, puis signaux de feu, déjà imaginés par Eschyle dans
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son _Orestie_[@eschyle_agamemnon_1872] datant de 458 av. J.-C. puis utilisés au
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cours du Moyen-Âge et encore en usage au XVI^ème^ siècle au Japon (le
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_Noroshi-Jutsu_[@contributeurs_wikipedia_noroshi-jutsu_2020]), les
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communications longue-distance se complexifient en mer à partir du XVIII^ème^
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siècle grâce à l'usage des pavillons - un système perfectionné depuis mais
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toujours en usage. Entre 1782 et 1793, on voit apparaitre un système de
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communication basé sur des tubes acoustiques porté par le moine français
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Dom Gauthey et notamment soutenu par Benjamin Franklin[@lange_dom_2019], sous
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forme de simples porte-voix portatifs ou de complexes réseaux en tubes de fer
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blanc intégrés aux bâtiments, comme imaginés par Jeremy Bentham en 1793
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[^bentham]. Une idée rapidement rendue obsolète par l'invention du télégraphe
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l'année suivante par Claude Chappe (1763 - 1805) qui restera en activité en
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France jusqu'en 1845, remplacé par le télégraphe électrique seulement deux ans
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après son introduction en Amérique du Nord par Samuel Morse (1791 - 1872),
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également créateur de l'alphabet qui porte son nom.
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[^bentham]:
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Jeremy Bentham (1748 - 1832) était un philosophe et jurisconsulte
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britannique. Il porte des idées résolument modernes, telles que l'égalité
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des sexes, le droit des animaux, l'abolition de l'esclavage et de la peine
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de mort, et à qui l'on doit notamment le panoptique, un modèle architectural
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initialement carcéral où l'observateur se trouve au coeur du lieu observé.
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Voir @lange_jeremy_2019
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Le télégraphe Chappe[@contributeurs_wikipedia_telegraphe_2020], bien
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qu'essentiellement français, s'étendait, à la fin de sa vie, sur un réseau de
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plus de cinq mille kilomètres, tant vers la Belgique que l'Allemagne et
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l'Italie. En 1871, le réseau de télégraphes électriques s'étend de la Californie
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à Hong-Kong et l'Australie, en passant, bien sûr, par l'Europe. Le monde est
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alors doté d'un système de communications commun, dont les techniques
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constitueront les bases des réseaux modernes, dont le téléphone, la radio, la
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télévision, et enfin, Internet.
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Pourtant, malgré la globalité de nos réseaux de communications, nous faisons
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toujours face à de nombreux problèmes. Par exemple, certaines sociétés humaines
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n'y ont toujours pas accès. Il se peut que ce soit par choix: certains peuples
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sud-américains, africains, insulaires ou toute autre société aussi réduite ou
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large soit-elle peut avoir fait le choix de conserver un mode de vie indépendant
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des technologies de communications modernes, ils n'en sont pas moins humains,
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_Homo sapiens_, comme les peuples occidentaux auto-proclamés "riches" et
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"civilisés". Nous ne pourrons pas nous prétendre une espèce avancée tant que
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nous n'aurons pas établi une communication permanente, mutuellement avantageuse
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et non commerciale avec ces sociétés "isolées". La communication n'est pas
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qu'une affaire technique, c'est aussi une affaire d'inclusion, et jusqu'à
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présent, nous ne nous sommes pas montrés très coopératifs avec ces sociétés que
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nous considérons comme sous-évoluées, même encore de nos jours, et même si nous
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contribuons moins activement à leur disparition, du moins à certaines d'entre
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elles. Elles auraient pourtant tant à nous apprendre !
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Un autre problème de la globalisation et de la rapidité de nos moyens de
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communications modernes est qu'ils ont révélé, mis à jour, placé devant la face
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du monde notre haine des autres. Politique, religion, orientation ou identité
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sexuelle, intelligence, naïveté, ethnie, richesse, pauvreté: pour chaque idée
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que l'Homme peut formuler, pour chaque trait qui le caractérise, il sera
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confronté à la haine. Les réseaux de communication ont certes contribué à notre
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évolution en permettant le partage de la connaissance, mais ils ont également
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contribué à la mise en lumière de certaines parties de nous-mêmes qui auraient
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dues rester dans l'ombre. Peut-être qu'après tout, nous ne sommes pas une espèce
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aussi sociale que ce qu'on prétend...
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@ -0,0 +1,4 @@
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# Un primitivisme social
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> En effet, le bien que je veux, je ne le fais pas, et le mal que je ne veux
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> pas, je le fais.[@de_tarse_paul_1923]
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@ -0,0 +1,90 @@
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## La génétique sociale
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Il nous plaît de prétendre que l'une des caractéristiques qui nous différencient
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fondamentalement de l'Animal est l'étendue de nos interactions sociales, au
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point de l'avoir érigée au rang de sciences: les sciences sociales,
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essentiellement focalisées sur l'Humain. Si je ne suis pas toujours d'accord
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avec leurs conclusions (ni même, parfois, leurs hypothèses), il n'en reste pas
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moins que les sciences sociales, avec à leur sommet l'éthologie
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[@contributeurs_wikipedia_ethologie_2021], sont riches et passionnantes, au
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point qu'il me sera difficile d'en produire un résumé sans passer sous silence
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certains points qui paraîtront pourtant essentiels aux plus érudits dans les
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domaines concernés, d'autant que ce sont des sujets qui passionnent et divisent,
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parfois abruptement.
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L'éthologie, donc, est l'étude des comportements des espèces Animales, y compris
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l'Homme. Bien que le terme soit récent (Isidore Geoffroy Saint-Hilaire en
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propose la définition en 1854), c'est encore Aristote qui fut probablement l'un
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des premiers à mentionner le comportement Animal dans la même série de livres
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que dans laquelle il présente sa classification des espèces, ce que fera
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également Buffon plus de deux mille ans plus tard dans son _Histoire Naturelle_.
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Mais c'est grâce à la théorie darwinienne (de l'évolution) que l'éthologie
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connaît son essor.
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Bien que ce fut Lamarck qui introduisit la théorie transformiste en 1809, la
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théorie de Darwin, évolutionniste, était antitéléologique (sans finalité
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pré-déterminée), fortuitiste (opportuniste ?), et matérialiste
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[@contributeurs_wikipedia_transformisme_2021]. Les deux scientifiques théorisent
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l'évolution des espèces, mais divergent sur la question de la finalité, qui peut
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être résumée à:
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> Chez Lamarck: la fonction crée l'organe.
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> Chez Darwin: l'organe crée la fonction.[@shmikkki_retour_2015]
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À l'idée que les caractères acquis sont héréditaires Darwin associe le principe
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de sélection naturelle.
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Les travaux sur l'éthologie de Konrad Lorenz, Nikolaas Tinbergen et Karl von
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Frisch vont mettre en évidence la coexistence de caractères innés et de
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caractères acquis chez les Animaux, et recevront pour cela le Prix Nobel de
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physiologie en 1973. Ils concilient l'hérédité de certains comportements sociaux
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des Animaux formulée par Lamarck, donc inscrits dans le patrimoine génétique,
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avec l'acquisition de nouveaux traits qui sont ensuite "stockés" dans le
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patrimoine génétique pour être transmis à la génération suivante, conformément à
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la théorie de l'évolution de Darwin.
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La génétique des comportements sociaux étudie depuis une vingtaine d'années la
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corrélation entre l'expression de certains gènes et le comportement de l'Animal
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concerné. Ces recherches concernent en particulier l'abeille _Apis mellifera_.
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Elles sont menées par le _Honey Bee Genome Sequencing Consortium_ au sein de
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l'Université de l'Illinois aux États-Unis depuis 2001, et dirigées par Gene Ezia
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Robinson. Son équipe a fini par démontrer comment certains gènes (ou leurs
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allèles, leurs variantes) pouvaient influencer le rôle de chaque abeille dans sa
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ruche[@ben-shahar_influence_2002]: si un allèle particulier s'exprime, l'abeille
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sera plutôt une ouvrière, ou plutôt une butineuse. Autrement dit, et de façon
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assez vulgarisatrice, le rang social d'une abeille au sein d'une ruche est
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potentiellement déterminé par ses gènes.
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On peut donc supposer que nos comportements sociaux modernes résulteraient de
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l'addition des comportements hérités de _H. neanderthalensis_ (mais aussi des
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autres espèces qui lui étaient contemporaines, et de leurs prédécesseurs) et des
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comportements acquis depuis, liés à l'augmentation de notre population, à nos
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relations avec les autres espèces du genre _Homo_, à notre sédentarité, à
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l'opulence que nous avons créé, et encore à bien d'autres choses.
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***
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Au même titre que la morphologie des individus, la longueur des pattes, la
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forme des griffes, la couleur du pelage, le nombre de doigts, etc., les
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caractères sociaux (et, par extension, psychologiques en général) seraient donc
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stockés dans le génome de l'espèce. C'est l'objet de la psychologie
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évolutionniste, dont Lorenz, Tinbergen et von Frisch sont les pionniers.
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Imaginez un graphique, avec une ligne horizontale (l'abscisse), et une ligne
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verticale par caractéristique génétique. Chaque individu serait représenté par
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une série de points, un par axe vertical, situés plus ou moins loin de
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l'abscisse en fonction de la "valeur" de la caractéristique considérée
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(c'est-à-dire, en fonction de l'allèle dominant). Par exemple, un individu ayant
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|
une voix grave verrait son "curseur" correspondant à la tessiture de la voix
|
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plutôt vers le bas du graphique, en dessous de l'axe de l'abscisse. À l'opposé,
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|
si le point était plutôt au-dessus de l'abscisse, on en déduirait que sa voix
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est plutôt claire. Et si l'on pouvait le faire pour chaque gène et pour chaque
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allèle, y compris ceux déterminant les caractéristiques sociales de chaque
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individu, peu importe l'espèce ? À chaque nouvelle génération, on verrait
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apparaitre de nouvelles lignes verticales, correspondant aux caractères acquis
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par la génération précédente, et intégrée au patrimoine génétique de la
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génération suivante. Je trouve que c'est un système élégant pour visualiser le
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patrimoine génomique d'un individu, et pourrait peut-être servir à des fins de
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comparaison, entre individus, entre sociétés, entre espèces, et nous permettrait
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peut-être de mieux comprendre l'évolution des caractères, sociaux ou non, sans
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distinctions entre espèces.
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@ -0,0 +1,129 @@
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|
## La surpopulation
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Il est malheureusement impossible de déterminer avec certitude l'étendue des
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rapports sociaux que pouvaient entretenir nos ancêtres, quelle que soit leur
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espèce et quelles que soient les espèces avec lesquelles ils avaient ces
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interactions, tant que nous n'avons pas accès à leur génome, et que nous n'avons
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pas identifié avec certitude le lien entre génome et comportements sociaux.
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Or, nos comportements sociaux peuvent parfois être dangereux, une expression de
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malveillance, de sexisme, de racisme, de ségrégation, d'ostracisme, peu importe
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|
de quoi l'Autre est considéré comme une minorité. Notre conformisme est en
|
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|
totale opposition avec la diversité de nos cultures, et est, paradoxalement, une
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|
des sources de nos divergences. Nous ne sommes toujours pas parvenus à être
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inclusifs, pas à l'échelle de notre espèce, et encore moins à l'échelle des
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||||||
|
autres. Pourquoi ? Doit-on supposer que le rejet de l'autre est une
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|
caractéristique innée, donc héritée de _H. neanderthalensis_, _H. denisovensis_,
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_H. erectus_ ? Ou est-ce plutôt une caractéristique acquise, peut-être due à
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notre surpopulation, et visant à restaurer un équilibre ? À la mutation
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inappropriée d'un gène ? Impossible, pour le moment, de répondre avec certitude
|
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à cette question. Mais en fait, peu importe l'origine de notre malveillance:
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elle existe, et elle est une preuve de notre primitivisme. Et c'est en soi
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également paradoxal: si nous étions primitifs, nous n'accorderions aucun intérêt
|
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aux notions de Bien et de Mal: nous vivrions simplement nos vies, sans
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interférer avec les autres dans un autre but que de pérenniser l'espèce, ce dont
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nous a privé la surpopulation.
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Notre population, stable pendant très longtemps, s'est subitement accrue entre
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six mille et quatre mille ans avant J.-C., concomitamment à l'apparition de
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l'agriculture, puis du commerce, pour continuer de croître de façon
|
||||||
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exponentielle depuis. Nous sommes ainsi passés d'une population mondiale estimée
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inférieure à dix millions d'individus il y a douze mille ans, vingt millions il
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|
y a cinq mille ans, puis deux cent millions au III^ème^ siècle. Cette croissance
|
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|
s'est accompagnée de changements profonds dans nos interactions sociales. Ayant
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appartenu autrefois à des groupes nomades de taille limitée à une cinquantaine
|
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|
d'individus, nous nous rassemblions désormais dans des cités peuplées de
|
||||||
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dizaines de milliers d'habitants[^population]. Les règles de vie ont changé, et
|
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|
ce d'autant plus que le commerce a créé ou révélé les inégalités entre les
|
||||||
|
Hommes, faisant naitre l'esclavage et la notion de "statut social". Car avec
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||||||
|
le commerce vint la possibilité de s'enrichir, de posséder plus que les autres,
|
||||||
|
afin d'avoir un pouvoir sur eux. Cela a probablement exacerbé la jalousie, le
|
||||||
|
sentiment d'injustice, ou au contraire de puissance, parfois jusqu'à y chercher
|
||||||
|
une légitimité irrationnelle, et d'autres sentiments qui n'étaient peut-être
|
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|
jusque là qu'enfouis dans nos pensées.
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[^population]:
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On estime que Rome comptait trente mille habitants au VI^ème^ siècle av.
|
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|
J.-C., et cent quatre-vingt sept mille trois cents ans plus tard.
|
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|
Voir @contributeurs_wikipedia_rome_2021
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|
En outre, il faut prendre en compte les capacités intellectuelles requises aux
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||||||
|
interactions sociales. Robin Dunbar, anthropologue britannique né en 1947, a
|
||||||
|
publié en 1992 une étude[@dunbar_coevolution_1993] comparant la taille du
|
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|
néocortex de différents primates et la compare au nombre d'individus de leurs
|
||||||
|
groupes respectifs: le nombre de Dunbar[@contributeurs_wikipedia_nombre_2018],
|
||||||
|
qu'il estime à cent cinquante pour l'humain. C'est le nombre maximal de
|
||||||
|
relations sociales stables qu'il peut entretenir, une taille bien supérieure à
|
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|
celle des groupes de chasseurs-cueilleurs, mais largement inférieure à la
|
||||||
|
population des premières cités antiques. Un nombre corroboré par des études
|
||||||
|
ultérieures menées sur Twitter[@goncalves_validation_2011] et Facebook
|
||||||
|
[@abc_science_150_2016], ce qui tend à prouver que nous ne sommes pas faits (au
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||||||
|
sens littéral du terme) pour nous regrouper en sociétés de plusieurs dizaines de
|
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|
millions d'individus...
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|
Parallèlement au commerce, la politique s'est également développée. Outil
|
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destiné à gérer de larges populations d'individus quand les sociétés basées sur
|
||||||
|
le lignage (l'autorité aux aînés des groupes) n'étaient plus suffisantes, la
|
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|
politique devait permettre d'assurer la cohésion des premières villes, créant de
|
||||||
|
facto les premières inégalités sociales. Avec notre développement urbain, nous
|
||||||
|
avons donné naissance à d'innombrables courants de pensées différents. Les
|
||||||
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villes et ce qu'elles offraient comme possibilités de communications (écrites ou
|
||||||
|
orales) et de transports (terrestres et maritimes) ont permis à ces courants
|
||||||
|
d'être largement diffusés. Cela permis, certes, l'accroissement global de la
|
||||||
|
culture et de la connaissance, mais généra également des situations
|
||||||
|
conflictuelles, menant parfois à la ségrégation. La pléthore d'idées que
|
||||||
|
l'Humain était capable de générer commençait son travail de division
|
||||||
|
destructrice. L'imposition du christianisme sous Justinien n'est qu'un exemple
|
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|
parmi d'autres. Ainsi, au fil du temps, nous avons utilisé différentes idées
|
||||||
|
pour justifier le conflit: de la discrimination de genre au harcèlement sexuel,
|
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|
du refus de location immobilière à la ségrégation raciale d'État, allant parfois
|
||||||
|
jusqu'au génocide ou à la guerre mondiale.
|
||||||
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|
Nous étions une espèce sociale, jusqu'au jour où nous avons fondé la société
|
||||||
|
humaine. Au Moyen-Âge, l'altruisme était une qualité distinguant une caste parmi
|
||||||
|
les autres (les chevaliers), alors qu'elle était appelée, au moins depuis _H.
|
||||||
|
neanderthalensis_, à devenir la norme. Depuis le développement du christianisme,
|
||||||
|
les sciences muselées par la religion étaient principalement dirigées vers la
|
||||||
|
guerre, anti-sociale par essence. La surpopulation, autrefois localisée
|
||||||
|
et promptement résolue[@contributeurs_wikipedia_surpopulation_2021] (par la
|
||||||
|
migration ou la famine) est devenue généralisée et durable, et nous a
|
||||||
|
déshumanisé, en plus de nous mener à des catastrophes malthusiennes[^malthus]
|
||||||
|
appelées à se répéter de plus en plus fréquemment, et déjà anticipées par...
|
||||||
|
Aristote dans _La Politique_[@aristote_politique_1824] au IV^ème^ siècle av.
|
||||||
|
J.-C., et rappelées notamment par le rapport _Meadows_, _Les Limites à la
|
||||||
|
croissance_[@meadows_limits_nodate], publié en 1972.
|
||||||
|
|
||||||
|
[^malthus]:
|
||||||
|
Une catastrophe malthusienne, de l'économiste Thomas Robert Malthus
|
||||||
|
(1766 - 1834), évoque l'effondrement systémique d'une société à cause du
|
||||||
|
déséquilibre entre sa population et ses capacités à la soutenir.
|
||||||
|
L'effondrement de l’Île de Pâques pourrait être un exemple de catastrophe
|
||||||
|
malthusienne survenue chez l'Homme.
|
||||||
|
|
||||||
|
Notre expansion sans limites a fini par nous isoler dans nos cultures
|
||||||
|
respectives: peuplant un monde trop vaste pour maintenir des échanges sociaux,
|
||||||
|
nous nous sommes contentés d'échanges commerciaux, et ce n'est qu'avec l'aide de
|
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|
technologies de communications modernes, telles qu'Internet, que nous avons pu
|
||||||
|
reprendre des interactions sociales complexes. Elles se sont malheureusement
|
||||||
|
assorties de nos travers les plus sombres, et ont contribué à une propagation
|
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|
facile, rapide et illimitée de notre haine des autres, prouvant sans effort
|
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|
notre primitivisme.
|
||||||
|
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|
Enfin, malgré ces nouvelles technologies, nous n'avons toujours pas de
|
||||||
|
gouvernement mondial, alors que nous avons colonisé la planète entière, et que
|
||||||
|
nous commençons notre colonisation de l'espace. Qui pour nous représenter durant
|
||||||
|
l'hypothétique entretien avec la première civilisation extraterrestre sinon la
|
||||||
|
première de nos nations qui y parviendra ? Voulons-nous, de but-en-blanc, nous
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||||||
|
présenter comme une civilisation divisée, désunie ? Nous serons socialement
|
||||||
|
primitifs tant que nous n'aurons pas résolu nos problèmes sociaux internes, pour
|
||||||
|
ensuite créer une entité mondiale capable de nous représenter à l'échelle
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planétaire. Et quand nous aurons établi un premier contact, nous devrons faire
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de même à l'échelon supérieur: nous devons considérer que nous sommes une
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civilisation isolée d'une pluralité d'autres civilisations, et que notre avancée
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en tant que telle se situe dans un spectre très large dont nous ne sommes
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probablement pas au sommet. Par ailleurs, il n'y a pas que nous, humains, sur
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Terre: nous sommes ses invités, comme le sont les Animaux.
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Nous avons encore un long chemin à parcourir pour prétendre être réellement
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évolués, à commencer par notre unification qui ne pourra passer que par une
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évolution de nos communications et des aspects sociaux qu'elles impliquent.
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@ -0,0 +1,186 @@
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## Du mauvais usage de la technologie
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Nous avons vu que les technologies de communications, dont Internet forme la
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branche la plus récente, a fortement contribué à augmenter nos relations
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sociales, mais aussi qu'elles ont révélés nos défaillances dans notre rapport à
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l'Autre. C'est un peu plus compliqué en réalité: ces défaillances ont
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probablement toujours existé, mais elles ne s'exprimaient pas, ou avec moins de
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vigueur et d'envergure parce que cela n'était pas "nécessaire" ni/ou
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"techniquement" possible. Quand notre population était limitée, nous n'avions
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pas vraiment de raisons de nous attaquer aux autres: les ressources étaient
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abondantes, l'espace ne manquait pas, il n'y avait pas de compétition entre
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individus ou entre groupes[^warfare]. L'organisation des premiers regroupement
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d'humains laisse à penser qu'il n'y avait même pas de compétition hiérarchique:
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les "proto-sociétés" étaient lignagères, c'est-à-dire que les aînés disposaient
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d'une autorité naturelle. Mais avec l'accroissement de la population, et
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l'apparition du commerce, nous avons créé une compétition que nous avons cultivé
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au fil des siècles. Les communications modernes ne font donc qu'accorder une
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plus grande visibilité à une réalité qui existe depuis longtemps, et permettent
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de se rendre compte de son amplitude.
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[^warfare]:
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On a prouvé en 2013 que les conflits au sein des peuples "primitifs"
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étaient essentiellement causés par la recherche d'un partenaire sexuel - ce
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qui est probablement commun à toutes les espèces sexuées - ou par des
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querelles interpersonnelles.
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Voir @sheridan_warfare_2013
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J'ai moi-même cru pendant longtemps qu'Internet permettrait un partage libre,
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illimité, universel de la culture et de la science, et permettrait d'augmenter
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positivement nos relations sociales, qu'on se regrouperait en communautés qui
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partagent les mêmes centres d'intérêts, et même, qu'il contribuerait à amener la
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paix dans le monde. Malheureusement, dans les faits, j'ai dû réviser mon
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enthousiasme: nous avons dû inventer des Licences Libres pour partager la
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culture (leur variété-même qui, là encore, justifierait l'écriture d'un livre
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entier, montre les désaccords pouvant survenir sur la question de la liberté
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d'usage de la culture), la science est soumise au droit d'auteur, et la violence
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présente sur Internet est inédite en cela qu'elle est visible à tous.
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Je pense que pour se prétendre une espèce évoluée, l'Humain doit impérativement
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se résoudre à rendre la culture et la science libres, gratuites, accessibles à
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tous, sans restrictions d'aucun ordre: ni sociales, ni académiques, ni
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ethniques, ni religieuses, ni financières. Les notions d'espionnage industriel,
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de brevet, ne devraient pas exister: elles empêchent le progrès. Je crois en la
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valeur de la publication qui, seule, doit prouver la paternité d'une œuvre,
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culturelle ou scientifique. On soupçonne encore aujourd'hui que ce n'est qu'à
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cause d'un brevet déposé, au bon moment de surcroît, que la paternité du
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téléphone est attribuée à Alexander Graham Bell
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[@contributeurs_wikipedia_controverse_2019]. De plus, c'est l'expiration du
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brevet déposé par Bell qui permit l'essor de l'industrie et du commerce du
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téléphone acoustique. Je ne perds toutefois pas l'espoir que nous finissions par
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nous rendre compte de leur inutilité.
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Dans notre société capitaliste, les brevets permettent de gagner de l'argent, et
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donc contribuent à un enrichissement égoïste, alors que notre espèce dans son
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ensemble devrait bénéficier de toute découverte scientifique ou de toute
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création culturelle. La commercialisation de la culture et de la science ne
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profite qu'à leurs auteurs, alors que ces disciplines profiteraient à tous. La
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civilisation humaine ne peut évoluer qu'à la condition de s'affranchir de ces
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viles considérations pécuniaires. Le commerce est né il y a six mille ans au
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moins: il est plus que temps de le reléguer à rien de plus qu'un élément -
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certes, fondateur - de notre histoire, qui permit l'essor de certaines
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civilisations, mais qui fut aussi la source de nos plus grands malheurs, pour
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donner naissance à une forme de société évoluée dont la richesse ne se mesure
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plus à son économie mais à sa culture et à sa science. Comme la religion en son
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temps, le commerce fait aujourd'hui partie des obstacles à l'avancée de notre
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espèce, et nous empêche de progresser à un rythme plus soutenu. Bien des
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problèmes pourraient déjà avoir été corrigés si nous avions permis à tous de
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contribuer, et si leurs contributions avaient été mises à la disposition de
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tous.
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Car un autre grand malheur de notre temps est de demander aux sciences de
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résoudre nos problèmes sociaux. Demander aux hébergeurs de sites Internet de
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filtrer la haine, le harcèlement, le racisme dans leurs outils, ou empêcher
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pro-activement la diffusion de certains types de contenus, ou leur demander de
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mettre hors-ligne des contenus sous protection intellectuelle, c'est demander
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une solution technique à des problèmes sociaux. Des problèmes qui gangrènent
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notre société depuis bien avant Internet et les réseaux sociaux. Des problèmes
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dont on a jamais su se débarrasser, et qu'on cherche simplement à masquer des
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moyens de communication modernes. Nous ne résoudrons pas ces problèmes par des
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moyens techniques, de même que l'aspirine ne soigne pas du mal de tête: elle ne
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fait que masquer un symptôme de quelque chose de potentiellement plus profond.
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La technologie ne viendra pas à la rescousse de nos problèmes de discriminations
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et de haine de l'Autre. Seule une solution sociale pourra résoudre un problème
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social, et une telle solution sera seule garante de notre évolution.
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Nous devrons pour cela nous affranchir de l'argent, de l'économie. Considérant
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notre enracinement dans le capitalisme, cela risque de prendre du temps, alors
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que c'est une discipline jeune, même si les théories sur son origine divergent:
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certains comme l'économiste allemand Werner Sombart (1863 - 1941), pensent que
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le capitalisme est né au Moyen-Âge[@contributeurs_wikipedia_werner_2021].
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D'autre, dont je fais partie, pensent que ce sont les Compagnies des Indes, à
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partir du XVI^ème^ siècle, qui en sont à l'origine. Un dogme aussi puissant n'a
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pu, selon moi, être imposé qu'avec la force et la détermination martiale. Car
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les Compagnies des Indes étaient des flottes marchandes militarisées, tacitement
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autorisées à faire feu sur l'ennemi. Elles permirent un commerce mondial, mais
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où chaque pays devait faire preuve d'inflexibilité avec ses concurrents. Le
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commerce et la guerre devenaient indissociables, et imposaient des restrictions
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arbitraires, forçaient le monde à jouer selon des règles drastiques, absurdes,
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artificielles. En cela, j'aime assez la vision romantique du film _Pirates des
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Caraïbes_ de Disney: elle tranche avec la vision traditionnelle du pirate
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sanguinaire, qui devient victime ostracisée, répudiée, parfois corrompue par les
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pouvoirs de l'époque. Ne croyez pas que je prenne ce film comme une preuve de ce
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que j'avance: je ne fais que mentionner l'existence d'une vision du sujet
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diamétralement opposée à la vision populaire antérieure à l’œuvre, où, pour une
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fois, on nous montre la société capitaliste comme la source du Mal, et les
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"pirates" comme des victimes. Notez d'ailleurs que le film est édité par Disney,
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qui n'est pas une entreprise de charité.
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Les dérives liées au commerce et aux communications sont encore visibles lors de
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l'utilisation du télégraphe Chappe: son inventeur, Claude Chappe, se serait jeté
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dans un puits de son hôtel en 1805[@contributeurs_wikipedia_claude_2021] parce
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que Napoléon Bonaparte voulait réduire les crédits destinés à la construction
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des télégraphes et leur mise en service (ce qu'il ne fit pas, finalement ; au
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lieu de cela, il étendit le réseau). Puis, au cours de la Révolution de Juillet
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en 1830, l'État prit agressivement possession du réseau qui appartenait encore
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à la famille Chappe. Enfin, à partir de 1832, les frères Michel
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[@contributeurs_wikipedia_michel_2017] et François Blanc, frères financiers et
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probablement les premiers pirates de réseaux de communication de l'histoire de
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France[@contributeurs_wikipedia_piratage_2021], détournèrent l'usage des
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télégraphes pour commettre un délit d'initié: ils obtinrent de cette façon des
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informations relatives à la Bourse avant tout le monde. Capitalisme et
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malveillance vont toujours de pair aujourd'hui encore.
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Si l'on supprimait l'argent, le capitalisme, la bourse, l'héritage financier, et
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|
tous ces processus typiquement humains (qu'on ne retrouve nulle part ailleurs
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dans le monde), cela nous conduirait forcément à supprimer une grande partie de
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nos problèmes sociaux, puisque nous supprimerions de fait nos inégalités
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sociales: en l'absence d'argent, nous serions tous égaux, comme le veux le
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slogan martelé sans relâche par le Conseil de l'Europe depuis 1995[^coe]. En
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l'absence d'inégalités sociales, nous aurions toujours des raisons pour haïr
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l'Autre, mais au moins elles ne concerneraient plus le plus puissant des outils
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de clivage inventés par l'Homme avec la religion.
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[^coe]: <https://www.coe.int/fr/web/compass/45>
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La première étape vers un tel changement de paradigme consisterait en
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l'établissement d'un revenu universel. Quelques temps après, nous nous
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figurerons que l'argent n'est pas - ou plus - la motivation des individus pour
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travailler. Il ne fait aucun doute que certains profiterons de ce système pour
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"ne rien faire", au moins au début (ils seront probablement rapidement rongés
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par la lassitude), mais pour d'autres, cela peut représenter des opportunités
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inespérées d'accomplir des choses que la société actuelle leur refuse. Un simple
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passionné de sciences pourrait contribuer à son domaine, juste parce qu'il en
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est passionné, et affranchi de l'obligation de posséder des diplômes pour ce
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faire. Nous pourrions résoudre les crises liées au logement, si chacun était en
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mesure de bâtir une maison sans risquer d'y laisser la vie. On pourrait avoir
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une existence sociale, non plus caractérisée par notre rang, mais par ce qu'on
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apporte à la société. Nous serions tous acteurs de la réussite de l'espèce
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humaine, au lieu de n'être que des "employés", voire encore des esclaves, dans
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des métiers qui ne nous passionnent pas, à des postes sans rapports avec nos
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compétences réelles, et pour des entreprises dans lesquelles nous ne nous
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investissons plus. Supprimer la notion de ressources ferait (ré)apparaitre la
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notion de valeur personnelle, ce qui permettrait aux individus de sentir plus
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heureux, et pourrait contribuer significativement à améliorer leurs relations
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avec les autres, voire augmenter le nombre de Dunbar de _Homo sapiens_, et
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éventuellement, améliorerait l'espèce culturellement, scientifiquement et
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socialement.
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On retrouve un problème similaire directement au sein des domaines techniques.
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Les dogmes sociaux tels que notre impact sur l'environnement incitent nos
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gouvernements, partout sur Terre, à demander une solution technologique à un
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problème réellement social. Les sciences nous ont doté d'outils fondamentalement
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polluants: les usines, les voitures, les avions, les manufactures. Nous
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pourrions avoir un usage raisonné de nos véhicules, nous pourrions disposer de
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moyens de locomotion, de production de l'énergie, de manufacture qui n'altèrent
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pas la biosphère terrestre. Nous ne les mettons pas en œuvre parce qu'ils
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coûtent chers, que la désinformation - par la politique, mais aussi par les
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croyances populaires - nous ancre dans des craintes infondées, et parce que nous
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sommes fainéants. Des problèmes... économiques et sociaux, pas technologiques.
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Supprimons l'économie, résolvons nos problèmes sociaux, pour permettre à la
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science de continuer ses recherche sur la production d'énergie et la création de
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manufactures sans impact environnemental. Et tâchons de retrouver notre bon
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sens, celui qui nous permettait de vivre à une vitesse normale, avant
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l'avènement des réseaux de communication rapides et longue-distance. Si les gens
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avaient un revenu universel, ils travailleraient pour eux, plus pour les autres,
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et n'auraient plus besoin de se déplacer autant, et donc verraient leur
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empreinte environnementale réduite, voire supprimée. Les entreprises pourraient
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compter sur une main d’œuvre peuplée d'activistes impliqués et passionnés, plus
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sur de simples employés. Littéralement tout le monde aurait à gagner à la
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résolution de ces problèmes sociaux, y compris la biosphère, c'est-à-dire
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l'ensemble des espèces vivantes avec lesquelles on partage cette planète, mais
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cela faciliterait également notre premier contact avec une civilisation
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extraterrestre, Saint-Graal de l'astronomie. Une telle découverte nous mettrait,
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une fois pour toutes, face à l'évidence de notre primitivisme, et pourrait tout
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à la fois nous en sauver ou au contraire causer notre extinction.
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@ -0,0 +1,111 @@
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## Vers une société astronomique
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Quand il s'agit d'entrer en communication avec une civilisation extraterrestre,
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je vois trois cas de figure.
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Soit c'est nous qui faisons le premier pas: nous nous présentons, de façon
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pacifique. C'est la démarche scientifique, inaugurée par les sondes Pioneer.
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Nous allons activement à la rencontre d'autres civilisations. C'est un fait
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scientifique depuis 1972. La fiction nous propose des histoires alternatives,
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où nous jouons un rôle plus actif dans l'exploration de l'univers, et où nous
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finissons par devenir les garants de la sécurité globale, y compris dans des
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conflits entre civilisations extraterrestres dans lesquels nous n'avions pas à
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prendre part.
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Soit une civilisation extraterrestre entre en contact avec nous. Comme il n'est
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pas prouvé que c'est déjà arrivé, nous ne pouvons que spéculer sur notre
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comportement face à une telle situation, et comme souvent, la fiction a déjà
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exploré ce domaine. D'ailleurs, Andrew Fraknoi de l'Université de San Francisco
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nous a proposé en 2019 une liste des histoires de science fiction traitant
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correctement de l'astronomie et de la physique[@fraknoi_science_2019]. Et on
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s'aperçoit que, statistiquement, les œuvres anticipant des rapports pacifiques
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avec une civilisation extraterrestre qui entrerait activement en contact avec
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nous sont plutôt rares. On les présente alors souvent comme une espèce qui a
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épuisé les ressources de sa planète d'origine, et malheureusement, la planète
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suivante dans sa liste est la notre. S'ensuit une lutte pour notre survie. Un
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thème qui pouvait sembler terrifiant pendant des dizaines d'années, mais qui
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aujourd'hui me semble éculé. Le chef d’œuvre du genre reste, selon moi, _La
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|
Guerre des Mondes_[@wells_guerre_1898], publié en 1898 par Herbert George Wells
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(1866 - 1946). Son analyse mériterait d'être beaucoup plus exhaustive, mais je
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vais me limiter à ce qui nous intéresse ici: nous luttons face à un envahisseur,
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comme des fourmis pourraient lutter contre la construction d'une maison humaine
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sur leur fourmilière. Et ce n'est que parce que les extraterrestres ne sont pas
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immunisés face aux microbes terrestres que nous avons échappé à l'extermination.
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Ce roman doit graver dans nos esprits deux choses: nous pourrions être
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nous-mêmes ces extraterrestres, nous pourrions nous-mêmes anéantir toute une
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civilisation au motif de vouloir, ou devoir, nous installer ailleurs, et ce sans
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même le savoir, mais est-ce vraiment ce que nous voulons ? Et d'autre part, nous
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devons rester humbles, surtout face à l'inconnu, car nous pourrions ne pas nous
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révéler à la hauteur et risquer l'extinction.
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Enfin, il se pourrait qu'une civilisation extraterrestre soit humaine: si nous
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envoyons effectivement une colonie permanente sur la lune, voire sur Mars, au
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cours des prochaines décennies, et sur d'autres planètes dans les siècles à
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venir, nous devons réfléchir à comment éviter un conflit avec ces colonies.
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Rappelons que de telles colonies seraient vraisemblablement internationales, et
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qu'elles pourraient donc, structurellement, représenter notre espèce auprès
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|
d'autres civilisations non-humaines dans l'espace, alors que dans le même
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|
moment, nous restons nous-mêmes divisés sur Terre. Chaque groupe que nous
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envoyons dans l'espace n'est pour le moment qu'une équipe de chercheurs. Quand
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nous enverrons des colons sur un objet astronomique, ils seront à l'origine
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|
d'une société, indépendante - de fait - des nôtres, sur laquelle nous n'aurons
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|
pas de contrôle. C'est la raison pour laquelle nous devrions unifier nos
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|
sociétés, les rendre inclusives, pacifiquement, atteindre l'unification des
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peuples que j'ai mentionné antérieurement, avant de songer à créer de telles
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|
sociétés. Car, à l'heure actuelle, rien ne me laisse à penser qu'un conflit ne
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|
pourrait pas éclater entre ces colonies et nous. Rien que le terme "colonie"
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|
fait référence à de trop nombreuses tentatives pour un gouvernement central de
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|
fédérer des pays distants, qui, presque tous, ont opté aujourd'hui pour
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|
l'indépendance. Changeons notre vocabulaire, prenons garde de ne pas répéter nos
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|
erreurs historiques, et gardons à l'esprit que ces "avant-postes astronomiques"
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seront des sociétés humaines, scientifiques de surcroît
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Dans tous les cas de figure, il faut dès aujourd'hui anticiper des
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communications régulières, à très longue distance et à très haut débit. Il
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faudrait que, dès l'établissement du premier avant-poste permanent, nous
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disposions avec lui de capacités de communications au moins aussi avancées que
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|
ce dont nous disposons actuellement sur Terre, ce qui, pour l'heure, n'est pas
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possible. En l'absence de communications efficaces, nous ne pourrons pas
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|
entretenir de relations efficaces avec cet avant-poste. Sans relations, pas de
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structure sociale. Sans structure sociale, pas de civilisation. Nous devons, à
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|
l'heure actuelle, résoudre nos problèmes sociaux pour faire avancer la science,
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|
mais envoyer trop tôt des sociétés s'établir de façon permanente sur d'autres
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|
corps astronomiques nous obligerait à faire avancer notre technologie pour
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|
permettre des relations sociales avec elles. Ce qui nous ferait immanquablement
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|
stagner dans les deux disciplines, alors même que nous serions persuadés d'être
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|
extrêmement avancés de par la présence-même de ces colons où ils se seront
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|
établis. C'est là qu'est tout le danger de croire aveuglément en la capacité de
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|
la science à résoudre tous les problèmes, alors qu'en vérité, elle ne devrait
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|
servir qu'à formuler des théories et les prouver par l'expérience, afin
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|
d'améliorer notre compréhension du monde, et pas interférer avec celui-ci.
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|
Dans un univers âgé de plus de treize milliards d'années, _Homo sapiens_ ne vit
|
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que depuis trois cent mille ans. Nous devons admettre que d'autres espèces
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existent dans cet univers, et qu'elles ont évolué depuis plus longtemps que
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nous. Il est scientifiquement possible d'admettre que certaines espèces ont pu
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évolué pendant quelques milliards d'années, et qu'elles disposeraient donc de
|
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capacités, physiques ou techniques, que nous n'avons même encore jamais imaginé.
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Si c'est un fait que la science admet généralement bien aujourd'hui, les
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|
populations non-académiques ont encore du mal avec cette idée. Beaucoup
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n'admettent même pas l'idée qu'il existe autre chose que nous au-delà de notre
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système solaire. Au même titre que nous n'admettions pas qu'il puisse exister
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|
autre chose au-delà de la mer dans l'Antiquité.
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|
Une société astronomique pourrait entraîner la résolution du problème de la
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surpopulation. Après tout, la notion de surpopulation est intrinsèquement liée à
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la couverture géographique: dans l'espace, il y a suffisamment de place pour
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|
tout le monde, et probablement pour longtemps. Nous ne sommes évidemment pas
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prêts pour entreprendre la colonisation de l'espace, face aux difficultés que
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cela représente à l'heure actuelle. En allant sur notre lune, nous avons glissé
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le bout d'un orteil dans l'eau glacée avant de le retirer aussitôt, et nous n'en
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sommes qu'à projeter de poser un pied sur Mars. Il est certain que cela prendra
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du temps avant de pouvoir établir des colonies permanentes au-delà de notre
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atmosphère, et nous faisons tout pour y parvenir. Mais notre réussite sera
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surtout technique, et nous incitera à pousser de plus en plus loin, sans que
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jamais ne se pose la question "devrions-nous le faire ?". Je n'ai toujours pas
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résolu ce paradoxe malgré mes réflexions sur le sujet: devrions-nous insister
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dans notre entêtement à nous installer de plus en plus loin, grâce à un espace
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"infini", si possible à un rythme suffisant pour inverser la tendance à la
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surpopulation, ce qui résoudrait (ou en tout cas masquerait significativement)
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nos problèmes sociaux, ou devrions-nous chercher une solution plus directe à ces
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problèmes _en premier lieu_ ?
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# Conclusion
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Vous vous en doutez, ma conclusion sera: nous sommes primitifs. Nous avons perdu
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beaucoup de temps avec le commerce, la religion et la surpopulation. Plus de
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deux mille ans qui, s'ils avaient été entièrement dédiés à l'accroissement de
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nos connaissances, auraient pu permettre de résoudre, voire éviter, bien des
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problèmes de notre temps.
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La science s'est affranchie de la religion. L'étape suivante, pour que l'espèce
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humaine continue sa progression sera la suppression de l'argent et du travail,
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qui supprimera de fait la plus grande partie des inégalités sociales. Il en
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restera toujours (principalement à cause de notre organisation en vastes
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sociétés), mais au moins nous nous serons débarrassés des plus importantes. Ce
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qui nous permettra, peut-être, un retour à une humilité oubliée depuis que nous
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nous sommes considérés comme une création divine. Avec l'humilité devrait
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également revenir le bon-sens. Nous pouvons faire des choses, c'est-à-dire que
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nous sommes en capacité technique de les faire, et nous ne nous demandons pas si
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nous devrions les faire. Prendre sa voiture pour faire cinq cent mètres, raser
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une forêt, jeter un gobelet en plastique en pleine nature, construire des
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barrages, harceler une femme en jupe, accuser injustement un homme de
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pédophilie, tout cela, nous sommes techniquement capables de le faire, et nous
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osons brandir l'étendard de la liberté et du progrès pour le justifier, alors
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que c'est "juste" manquer de bon-sens, c'est-à-dire l'instinct primaire dont
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nous nous sommes séparé et qui nous permettait d'être en symbiose avec notre
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environnement, donc sans interférer avec lui négativement.
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Si nous regagnions notre bon-sens, nous devrions donc dans le même temps réparer
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nos rapports sociaux, complètement dysfonctionnels à l'heure actuelle, et nous
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n'aurons pas besoin d'un pansement sur une jambe de bois, concocté par des
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pseudo-sciences, pour y remédier. Nous pourrions même réparer, reconstruire,
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voire créer des relations sociales avec d'autres espèces, ici-même, sur
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"notre" Terre. Nous pourrions retrouver un intérêt pour des sociétés dont les
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plus urbains ignorent jusqu'à l'existence, des sociétés complexes, mises en
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évidence notamment par l'immense Jane Goodall chez les chimpanzés, nos plus
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proches cousins génétiques, qui a travaillé auprès d'eux depuis 1960, à qui
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l'on doit de profond changements dans notre perception des autres Primates, au
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point d'avoir laissé son empreinte sur le Disque d'Or de Voyager. Nous pourrions
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trouver un moyen d'échanger, autrement que commercialement, avec d'autres
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cultures, avec des sociétés qui ont fait le choix de ne pas vivre selon notre
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mode de vie occidental, nous leur serions plus accessibles, et elles nous
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seraient plus accessibles. Nous n'exclurions plus les Autres comme nous le
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faisons actuellement. Nous n'aurions plus cette idée surannée que nous n'avons
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plus rien à apprendre, que nous sommes bien plus "civilisés" que ces sociétés
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"primitives" non-capitalistes.
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Nous n'aurions plus à demander à la science de réparer nos dégâts sociaux, et
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elle pourrait enfin se focaliser sur son but premier: nous instruire, nous faire
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évoluer, nous permettre de créer des énergies plus efficaces, n'ayant aucun
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impact sur l'environnement, des moyens de communications et de transports plus
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performants, qui nous permettraient de maintenir un contact permanent avec des
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mondes distants.
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Nous devons nous poser la question: que voulons-nous pour notre avenir ? Qu'en
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attendons-nous ? Allons-nous rester égoïstes en ne pensant qu'à notre propre
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génération, peut importe ce qu'il advient à notre mort, ou choisirons-nous
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plutôt la voie de la modernisation ? Allons-nous complètement abandonner toute
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forme de réflexion au motif que ce n'est pas "fun" ? Allons-nous rester
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passivement, paresseusement à attendre de voir ce qui va se passer, en se disant
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qu'on ne peut rien changer à rien ? Allons-nous continuer de ne nous préoccuper
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que de nous, sans aucunement prendre en compte notre impact sur absolument et
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littéralement tout le reste ? Allons-nous simplement attendre que la science
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trouve encore des façons de plus en plus explicites de nous prouver que nous
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sommes dramatiquement primitifs et égoïstes, ou allons-nous plutôt agir pour que
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cela n'arrive pas ? Notre évolution ne passera pas que par la science. Les
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scientifiques avancent, mais la société dans son ensemble le doit aussi pour que
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_Homo sapiens_ progresse. Nous sommes une somme des connaissances et des
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évolutions physiques des espèces depuis la bactérie, et d'autres de ces sommes
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existent, ici et sûrement ailleurs. Allons-nous systématiquement nous enfermer
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dans un système martial avec elles (au risque de les faire disparaître ou de
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disparaître nous-mêmes), ou voulons-nous partager, échanger, évoluer ensemble ?
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Pourquoi, aujourd'hui, continuerions-nous de faire des choix destructifs plutôt
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que constructifs ? Par paresse ? Par égoïsme ?
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En fin de compte, et c'est le message que j'essaye de faire passer: ne nous
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laissons plus aller à la simplicité des mauvais choix. Affrontons la complexité
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et résolvons-la. Nous nous entêtons à ne faire que de mauvais usages de ce que
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l'on apprend depuis deux mille ans. Consacrons les deux mille années suivantes à
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des usages positifs, enfin dans un but évolutif, et non plus destructif.
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# Attributions {epub:type=credits}
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Image de couverture
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: _Paul the Apostat_, Lucas van Leyden (1494 - 1533), 1520, Domaine public
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Image #1
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: Par Ivica Letunic: Iletunic. Retraced by Mariana Ruiz Villarreal:
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LadyofHats — The image was generated using iTOL: Interactive Tree Of Life,
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an online phylogenetic tree viewer and Tree Of Life resource. SVG retraced
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image from ITOL Tree of life.jpg[2], Domaine public,
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<https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3633804>
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Image #2
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: Contributeurs Wikipédia, <https://fr.wikipedia.org/wiki/Hominina>
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Images #3, #4, #5, #6, #7
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: Richard Dern - Réalisations personnelles - Creative Commons Attribution -
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Partage dans les Mêmes Conditions 4.0 International, 2021
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Image #8
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|
: Par User:Bibi Saint-Pol — Réalisation personnelle (adaptation du PNG de
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User:Gwwfps, en:Image:Anaximandermap.png, basé sur l'ouvrage de John Mansley'
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|
Robinson, Introduction to Early Greek Philosophy, Houghton and Mifflin,
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1968, ISBN 0395053161)., Domaine public,
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<https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1453340>
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Image #9
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|
: Par HB sur Wikipédia français — Transféré de fr.wikipedia à Commons par
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Korrigan utilisant CommonsHelper., Domaine public,
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<https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4859519>
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Image #10
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|
: Par Willow Gabriel, Goldstein Lab —
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<https://www.flickr.com/photos/waterbears/1614095719/> Template:Uploader
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Transféré de en.wikipedia à Commons., CC BY-SA 2.5,
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<https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2261992>
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Image #11
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: Par NOAA — <http://www.pmel.noaa.gov/vents/gallery/smoker-images.html>,
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Domaine public, <https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15002840>
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Image #12
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: Par Bouftoubleu — Travail personnel, CC BY-SA 4.0,
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Image #13
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: Par Vectors by Oona Räisänen (Mysid); designed by Carl Sagan & Frank Drake;
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artwork by Linda Salzman Sagan — Vectorized in CorelDRAW from NASA image
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GPN-2000-001623, Domaine public,
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Image #14
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: Par NASA/JPL — The Sounds of Earth Record Cover, Domaine public,
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|
title: L'Humain, Cette Espèce Primitive
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|
author: Richard Dern
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date: 2021
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#subtitle:
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#abstract:
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description: Cet essai doit permettre au lecteur d'initier une réflexion sur la place de l'Homme dans le Vivant et dans l'Histoire, afin d'anticiper l'avenir de l'espèce.
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creator: Richard Dern
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