contenu/dossiers/a-la-recherche-du-clavier-parfait/04_-_a-propos-de-l-orientation-des-switches/index.md

J'en ai rapidement parlé dans [mon article dédié à la sélection des composants](/dossiers/a-la-recherche-du-clavier-parfait/03_-_un-clavier-100-custom/#pcb),
le DZ60 est un PCB 60% avec RGB sur chaque touche et switches en south-facing.
J'ai fait quelques recherches sur la question.

## North-facing, south-facing

Quand on parle de switches _north-facing_ ou _south-facing_, on parle de
l'orientation de l'implantation des switches sur le PCB. De cette orientation
dépend la compatibilité des keycaps qu'on va utiliser.

Historiquement, les switches sont orientés "vers le nord". Mais les _makers_ ont
tendance à priviléger les switches orientés vers le sud, et cela se ressent dans
le choix des PCBs. Ils ont presque tous opté pour cette disposition. Trouver un
PCB avec les switches orientés vers le nord est apparemment difficile voire
impossible, en tout cas chez les revendeurs que je connais. En fait, il n'y a
apparemment que les marques _mainstream_ (telles que SteelSeries ou Razer) ou
_cheap_ qui produisent des claviers avec les switches au nord.

## Une question de profils de touches

Il existe plusieurs profils de touches différents :

<x-attachment ref="mWiX13" />

Le profil le plus répandu est l'OEM. Mais c'est le profil Cherry qui est préféré
par les _typistes_ parce qu'il permet une frappe plus rapide que sur le profil
OEM. Il est difficile de s'en rendre compte simplement en observant la
morphologie des touches sur l'image ci-dessus, évidemment, mais c'est
manifestement le cas.

Le problème avec le profil Cherry, c'est qu'à cause de la faible hauteur de la
ligne du "S" (autrement appelée "ligne 3"), il existe une interférence entre un
switch orienté vers le nord et son keycap, empêchant un appui correct sur la
touche. Un problème résolu par le changement d'orientation du switch, vers le
sud.

## Et le RGB dans tout ça ?

Du coup, avec les switches orientés vers le sud, la LED sous chaque touche
(quand le PCB en est équipé) éclaire la partie inférieure du keycap. Or, les
keycaps dit _shine-through_ (dont le caractère est illuminé par la LED)
réellement conçus pour un éclairage en south-facing semblent rares et/ou de
mauvaise qualité.

<x-attachment ref="uLQ07W" />

Concrètement, utiliser des keycaps "classiques" sur des switches en
_south-facing_ avec un rétro-éclairage RGB handicape la luminosité. Certains ont
recours à des hacks plus ou moins propres à base de feuilles d'aluminium.
D'autres, _hardcore_, utilisent des keycaps avec le marquage sur le côté sud des
touches mais rien dessus (ce qui peut être pas mal pour dissuader le commun des
mortels de toucher à son clavier...), ce qui peut nuire à leur lisibilité.

<x-attachment ref="B4g37k" />

Avec un rétro-éclairage de qualité, reposant sur des LEDs et des contrôleurs RGB
haut-de-gamme, et selon les conditions d'éclairage ambiant, ce problème de
luminosité pourrait passer inaperçu. Mais quand on cherche à créer le clavier
"parfait", on ne s'attend pas à rencontrer ce genre de problèmes...

## Plusieurs solutions

- Choisir un PCB différent

Comme on l'a vu, il peut être compliqué de trouver un PCB avec les switches
orientés vers le nord.

- Utiliser des keycaps adaptés

Soit prévus spécialement pour le _south-facing_ comme ceux de chez KBDFANS vus
plus haut: pas de PBT à ce prix-là, il faudra se contenter d'ABS gravé au laser,
ce qui peut avoir un impact sur la qualité du produit. Sans compter que vu le
peu de choix disponible, on ne pourra pas se permettre d'être pointilleux sur le
toucher des keycaps...

Soit des keycaps avec le marquage placé au centre de la touche. Un peu plus
répandus, un poil plus chers aussi, mais ils semblent être généralement de bonne
qualité, avec un marquage très agréable. Attention toutefois : la plupart de ces
keycaps ont un marquage opaque, donc peu recommandables pour le rétro-éclairage.

- Utiliser un clavier pre-build

Ça serait un peu la douche froide pour moi qui rêve d'assembler un clavier
custom, mais généralement, les claviers pre-build haut de gamme offrent un
compromis acceptable entre la qualité du rétro-éclairage, l'orientation des
switches et les keycaps. Bien que beaucoup d'utilisateurs regrettent une
luminosité affaiblie, la qualité du RGB est souvent de mise sur ces claviers à
150€ ou plus.

## Conclusion

Il semble finalement plus compliqué que prévu de concilier tout ce que je
demande à un clavier, au-delà de sa qualité de construction et de finition. Le
choix de la disposition en _south-facing_ alors que l'offre en keycaps est
essentiellement optimisée pour un rétro-éclairage en _north-facing_, la perte de
luminosité en résultant, le tout conjugué à la qualité, au prix, aux
disponibilités variables, mais aussi à la difficulté de trouver des keycaps de
la couleur que je cherche (blancs et bleus) **et** _shine-through_ **et** avec
le "bon" profil, tout cela a tendance à quelque peu me refroidir.

Je me rends compte, comme d'habitude quand je veux me lancer dans un truc, que
mon cahier des charges ne correspond pas à l'offre commerciale. Ce qui m'amène
évidemment à me demander si mon cahier des charges est réaliste ou pas, même si
l'offre est peut-être finalement représentative d'une majorité à laquelle je ne
correspond toujours pas. Il me semblait pourtant que, dans un domaine où l'on
trouve des passionnés parfois _hardcore_, il eût été plus facile de trouver des
niches.

J'avais l'intention d'investir au maximum 300€ dans un clavier, mais suite à ce
"problème" de l'orientation des switches (et d'autre dont je parlerai dans des
articles ultérieurs), je me demande si c'est une dépense raisonnable pour un
clavier qui ne respectera de toute façon pas mes demandes. J'aurai peut-être
plutôt intérêt à m'orienter vers les pre-build, tels que ceux présentés
dans [mon second article de cette série](/dossiers/a-la-recherche-du-clavier-parfait/02_-_pre-selection/),
ou d'autres pour lesquels mon intérêt a crût depuis mes premières réflexions,
comme le [GMMK Pro](https://www.pcgamingrace.com/products/glorious-gmmk-pro-75-barebone-black),
le [Keychron Q2](https://www.keychron.com/products/keychron-q2-qmk-custom-mechanical-keyboard)
ou le [Ducky One 3 Mini](https://www.duckychannel.com.tw/en/Keyboards/One3-Series).
Ce qui me ferait changer de taille (de 60 à 75%), m'empêcherait de changer les
switches moi-même, ou m'encombrerait de choses dont je n'ai pas besoin (comme le
bouton de volume), en plus de ne pas disposer des couleurs que je voulais
initialement (blanc et bleu), et donc de m'obliger à acheter séparément des
keycaps en espérant qu'ils s'associent harmonieusement à mon clavier.

C'est pas simple de ne rien vouloir comme tout le monde...